一个普通的中世纪的爱情故事，由于加入了鬼的情节而显得神秘、委婉，读来颇有蒲松龄的聊斋气息，这就是华盛顿·欧文的《鬼新郎》。或许，每个人在童年时都有过听鬼故事的经历，那种战战兢兢又充满刺激的感觉，那份即使害怕得用棉被捂着脑袋也要听下去的执著，想来也许还有几分留恋吧！即使长大了，不再相信世界上真的有鬼神，却仍然相信爷爷奶奶的故事并非无稽之谈，蒲松龄的《聊斋志异》不也成为名著了吗？鬼故事已成为一种文化、人们思考世界的一种方式。在那个世界里，有可爱的鬼，他们往往代表着一种可爱的思想、一种人世间不能实现的愿望。
    《鬼新郎》的故事讲的是，城堡里参加婚礼的宾客都在等待从未谋面的新郎，最后等来的新郎是一位脸色苍白的青年武士。在整个欢乐的婚礼中，新郎却不时显出阴郁不快的怪异态度，而且新郎在听完男爵讲的鬼故事后突然告辞，并宣布他已经死去，坟墓正等他下葬，只留下了伤心的美丽新娘和惊诧的宾客。而结尾却是出人意料的圆满结局——新郎并不是鬼，而是一位堂堂正正的英俊武士——皆大欢喜。不一样的气氛，给故事增加了悬念，读来别有一番滋味。
    在本书的画面中，读者可以看出，意大利女画家保拉·波佐在色调的安排、线条的落笔上都在极力营造一种鬼魅的气氛。作为背景色调的红、黄、绿三种颜色，以及画家不时加入的蝙蝠、蝴蝶、小猫、花朵等灵怪的小东西，都为读者营造了一种非真实的、虚幻、诡异的情境。而画家细心的笔触、优美纤弱的线条所构成的优雅造型和多情的氛围，娓娓道出了整个故事的来龙去脉，使得《鬼新郎》给读者留下了极为深刻的印象。
    
    作家简介
    华盛顿 欧文（Washington Irving，1783~1859），美国极具代表性的作家，被誉为“美国文学之父”。早年以律师为业，在报纸上发表过一些讽刺性杂文，后来，在朋友鼓励下，锐意写作。欧文曾两次拒绝让其参政的邀请，专事写作。曾出版《见闻札记》，这是一部真实与虚构并存，以高超的技巧、丰富的想像力来反映新旧世界的作品。其中《里普大梦》、《睡谷的传说》和《鬼新郎》最为出色，被称为是“最早的现代短篇小说”，成为世界文坛上一个非常重要的里程碑。后来欧文又陆续写出不少《见闻札记》的姊妹篇。欧文晚年一直住在纽约州，专心从事文学创作，主要写传记作品。
    
    绘者简介
    保拉·波佐（Paola Pozzo，1964- ），生于意大利热那亚。造型设计学校和欧洲设计艺术学院毕业后，便一头钻进插画创作，沉浸于各类绘画技巧和材质的尝试里，并从事服装织品的设计工作。其作品《La Bella e la Bestia（Beauty and the Beast）》在意大利出版后，深受小朋友们的喜爱。
    
    译者简介
    胡芳芳（1963- ），台湾中国文化大学戏剧系毕业。曾任台湾远流出版公司专案主编、《诚品阅读》主编、张老师出版社主编、天下文化出版公司资深编辑、格林文化事业股份有限公司主编等职，现任商周文化副总编辑。（江湖整理）