一个半开化的国度有一条规定：如果有人犯了罪就必须接受这样的审判，他要在两扇门中选择一扇，其中一扇门后是老虎，而另一扇门后则是美女。一切由他自己作出决定，命运就掌握在自己手中。然而这次审判的对象是本国公主的情人，他因违反规定与公主相爱而受到惩罚。审判的日子到了，在竞技场上面对情人探寻的目光，公主的内心绝望而无奈——因为她知道两扇门后的秘密，一个是凶残的老虎，另一个是美丽的宫女。如果她选择了老虎，她的情人就会有悲惨的下场，被老虎撕碎；而如果选择了美女，她就只能眼睁睁看着情人被别的女人夺走。这两者都是她不愿看到的，但是她必须作出选择。对情人的炽热的爱恋和对情敌的嫉妒之心，这两种力量在公主内心激烈地搏斗。最后，她痛下决心作出了选择——公主到底作出了怎样的选择？
    斯托克顿据说写这篇小说时，在公主究竟会选择哪一扇门时，也犯了难，自己也不知道该写出怎样的结局，最后只好把难题留给读者。每一位读者在阅读此篇小说时，都会作出自己的选择，而当他作出选择之时，正如作者所说：如果你决定了是美女或猛虎，你就会知道自己是哪一种人。
    绘者米赫努谢夫对这篇小说给予了精彩的诠释：巨大的古代竞技场、人物古朴而典雅的服饰……还有男人、女人、老人、青壮年人，孩子，甚至还有一只野鸭，无一例外的是他们都伸长了脖子，眼神中都包藏着对“看”的渴望，借此营造出了整个竞技场紧张而又期待的氛围！画面最后在公主伤心离去时越来越小的背景与竞技场巨大的建筑物的对比中结束，也将巨大的问号留在了读者心中。
   
    作家简介
    斯托克顿（Frank Richard Stockton,1834-1902），美国极受欢迎的幽默小说家。他以幽默小说成名，惯以诙谐手法描写荒诞的冒险故事，或以较尖锐的笔调嘲笑过时的社会现实及流行风潮，引发读者深刻的反思。在《美女还是老虎？》中，以不预设结局的巧妙构思与淡笔勾勒人物、近乎写意的白描，使他和他的《美女还是老虎？》流传百世。1873年，斯托克顿任《圣尼古拉杂志》助理编辑。作品《鲁德·格兰奇》最初连载于《斯克里布纳月刊》，叙述了一个住在运河小船上的家庭荒诞可笑的冒险经历。这部小说的成功又鼓励他写出了另外两本续篇：《鲁德·格兰奇一家在国外》和《波莫纳游记》。此外，斯托克顿还写过一些儿童文学作品，代表作为《出没于沿海一带的海盗》。
   
    绘者简介
    米赫努谢夫(Alexandr Mikhnushev,1955- ),生于乌克兰。1977年开始从事插画工作，1979年毕业于基工程结构学院，后担任建筑修复师及其他杂志美编。举办过多次国内外画展，作品被广泛收藏。作品《美女还是老虎？》于1995年获选“波伦亚国际儿童书插画展”，同年入选 “布拉迪斯国际插画双年展”。
   
    译者简介
    郝广才（1961- ），生于台北，台湾顶极童书创作人。著有《起床啦！皇帝》、《巨人和春天》、《新天糖乐园》和《一片比萨一块钱》等。1996年担任“波伦亚国际儿童书插画展”评审，成为第一位、也是最年轻的亚洲评审。台湾版《大师名作绘本》即由郝广才策划和主编。（马海霞）（江湖整理）