林肯的另一个美德是宽恕，无论是他的政敌，还是同事，他都尽可能地理解他们，原谅他们。这使得他在人民当中享有盛誉。下面举几个例子。

1．我十分珍惜您对我的信任

林肯任内的财政部长蔡斯（Chase）一直瞧不起林肯，也对自己未当选总统而耿耿于怀。1864年，他四下游说企图争取下一任总统的提名，这对林肯的形象带来了很大的损害。而且，他一旦与林肯发生冲突就以辞职要挟，在他第五次提交辞呈时，林肯终于忍无可忍，立即批准了他的辞呈。

蔡斯感到极度的沮丧。不久后，当美国最高法院大法官塔尼去世时，林肯不顾他人的反对，提名蔡斯继任。这实在出乎蔡斯的意料，感动之余他给总统去函“请相信我珍惜您对我信任和善意的表示超过提名或任职本身。

2．对于我军事上的过错，他丝毫不加指责

米德将军一次在给他妻子的信中说：“昨天，我奉命到华盛顿去见总统……总统和我谈到深夜，于是我只好留下过夜……像往常一样，总统是那样能体谅人又那样慈祥。对于我军事上的过错，他丝毫不加指责，虽说他显然因为我没有拖住罗伯特·李打一仗而感到失望。”

3．这笔债不用钱来偿还

斯科特是联邦军的一个士兵。一次他替一位生病的战友站岗，却因两天未休息而睡倒了在岗位上, 结果被军事法庭判处了死刑。得知此事后，林肯亲自去探望他，并与他进行了长谈。之后林肯告诉斯科特，他可以被赦免，但有一笔债务必须偿还。斯科特连忙说自己大约能凑出五六百美元来还债。望着斯科特那张年轻幼稚的面孔，林肯亲切而又严肃地说：“这笔债不用钱来偿还，而必须用勇敢才能还清。”

斯科特终于理解了林肯的一番苦心，获释后立即奔赴前线，作战一直非常勇敢，立下了不少战功。后来，他在一次战斗中负了重伤，临死前托人捎话给总统：“我一直在尽力还债，感谢总统让我作为一个军人光荣地献身疆场，而不是作为一个懦夫被处死。”

2．难道开小差不判处死刑吗？

战事不顺利，许多士兵开小差，十分影响士气，可林肯却不轻易处死逃兵。一次，一个国会议员为此勃然大怒，指责林肯说：“难道开小差不判处死刑吗？这会搞垮军队的。”

“啊，不，不！”总统悲伤地摇头回答：“我要是成批地枪毙开小差的人，我就会听到空前的大吵大闹，而且这将是自作自受。你不可能下令把成批成批的人枪毙掉。人民将不会容忍这样做，他们也不应当容忍。不，我们必须用别的办法来改变现状。”

据林肯的秘书约翰·海在日记中记述：在某盛夏的一天，总统花了整整六个小时审阅军事法庭的记录，不放过任何有助于赦免死罪的事实。总统在处理某一案件时怀疑“枪决他对其他任何人会有好处”，总统认为如果政府让他活着至少可以让他做些工作。总统在经常批道：“不要枪毙他，让他去打仗。”

4．这个‘小反叛者’是我自己请来！

爱米莉（Emilie）是林肯太太玛丽的小妹，她的丈夫本.海尔姆是南方人。内战开始时刚从西点军校毕业，林肯曾任命他为联邦军少校。但他还是回到了南方，并逐渐升迁至南方军的少将。1863年他战再死疆场，丈夫死后，爱米莉要求回到北方的娘家，并在林肯的帮助下得以成行。经过华盛顿时，林肯邀请爱米莉在白宫住了一段时间。这被人探知后报道出来，引起轩然大波，但林肯不为所动，坚持让爱米莉住在白宫。

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林肯在前线视察。