京西之山，统称西山。群山之中，遍藏乌金。元明以来，京城百万人家，皆以石炭为薪。加之这里出产石材，琉璃的烧制更是闻名京城，于是，拉煤运货的驼马成群结队，日复一日、年复一年地在山路石道上来来回回，久而久之便形成了京城到西部山区，再远至内蒙古、山西的商旅道路。

阜成门是北京内城的西门，运煤的车马均从此门进城。出了阜成门一直向西，就到了模式口。1922年，磨石口村成为老北平市郊第一个通电的村庄，于是第二年改村名为模式口。

出模式口，古道西行，从三家店跨永定河后而至琉璃渠。

三家店成村于辽代以前，因始有三家客店而得名。这里是路出西山后最初的平原地带，因此它成了一个煤运集散地。所以明清时期三家店是京西古道上最为热闹繁盛的村落之一，街市上五行八作，大小买卖、商铺二百多家，其中仅煤厂就有二、三十家。

自西北蜿蜒而来的永定河水在三家店的村西口流淌千年，当年这里是京西古道上最大的一个古渡口。跨过永定河便到了西山脚下的琉璃之乡。琉璃渠村明清时称琉璃局。明朝初年，扩建京城、筑造宫殿所用的大量琉璃砖瓦，有一半产自琉璃局。清朝乾隆年间，北京城内的琉璃厂撤消合并到了琉璃局，这让琉璃砖窑的炉火一直旺盛到了今天。

古道穿琉璃渠而出之后一路西去，它翻山越岭地串起一个又一个古老的村落，直到京西古道上的重要关口王平口。这段从模式口到王平口32华里的古道被称做西山大路的北道。站在王平口关城之上，远眺峰峦深处，隐没于荆棘丛林中的千古驿道密如织网般地尽现眼前。
早年间，每到秋季，京城内外的有钱人家就开始忙着买牛套车，前往西山窑头采买煤炭。一般地，从“煤门”阜成门出城，径直西去，便踏上了进入西山的大路。一路从模式口往西北方向经三家店、琉璃渠到王平口的古道，是西山大路的北道。另外一路从模式口向西，经麻峪跨永定河过峰口庵到王平口的古道，这是西山大路的中道。

从王平镇向东出山主要有3条古道：

一条是古西山大道，东起三家店，跨永定河木板桥，经琉璃渠、柔儿岭、斜河涧、水峪嘴，翻越牛角岭，进入王平镇地界，走桥耳涧、韭园、马各庄、石古岩、色树坟到王平村。从王平村往西古道分成3路，一路从王平村西行，经焦岭、王平口、宅舍台、玉皇庙、东板桥、千军台、翻越大寒岭进入斋堂川。另一路从王平村西北行，越落坡岭至清水涧，跨永定河，走安家庄、河南台、雁翅、下马岭、付家台，跨永定河经青白口，进入斋堂川。再一路从王平村稍向西北，越岭至大台，转向西到玉皇庙，并入西山大道。

另一条路是从三家店过河，走龙泉务，沿永定河左岸西行，可到王平村。

还有一条是从南涧往西南，经瓜草地、北岭、南岭、十字道到潭柘寺地区。

王平古道两侧遗迹众多，不胜枚举。蹄窝遗存、马致远故居、关帝庙、三义庙、各种碑志刻石、关城、碉楼，更有囚禁宋徽、钦二宗的大寨也散落其中。古道上的牛角岭关城是当时捕衙南乡与王平口巡检司的分水岭，也是重要的收费关隘，被称为西出京西古道的第一隘口。

古道主要为运输煤炭出山所用，官方和民间均多次整修。路面用石块铺砌，过河有桥，主要运输工具为驴、螺组成的驮队，以及靠人力背运。

京西古道以“西山大路”为主干线，连接着纵横南北的的各条支线道路，其中的中道、南道、北道为其主要组成部分。远古的烽烟、民族的交往、宗教的活动、筑城戍边以及古道、西风、瘦马等数不清的神奇故事，散落或留存在古道两侧，它是那个时代经济、文化的具体象征，从中我们可以深刻感受到时代的变迁和历史的足音。京西古道距今有数千年的历史，它所蕴涵的厚重文化底蕴和灿烂的永定河流域文化叠聚成辉。

京西古道作为一种文化，愈显珍奇，京西古道是京西古代文明的重要标志和历史见证。

王平地区地处要冲，历经沧桑，自汉代开始遗存甚丰。其中纵横交错的王平古道，让人更能触摸到那历经千年的厚重古风遗韵。