话说从前有个国王，他觉得自己的国家十分富有，什么也不缺，于是就派一个名叫尽见的聪明的大臣，到外国去考察，买上些国内没有的东西回来。
尽见带着国王给他的500两黄金，走过许多国家的商店集市，所看见的全是自己国家原来就有的东西，结果一件东西也没买到。
有一天，尽见来到一个海边
的国家，见到一位白胡子的老人，坐在集市里，手里什么东西也没拿，但前边也未摆货物，一动不动，一语不发。
尽见感到奇怪，于是便上前询问：“老先生，您是在这里卖东西吗？怎么没看见您的货呢？”
老人回答：“是呀，我在这里卖智慧。”
尽见问：“您卖的智慧价钱是多少呢？”
老人说：“我卖的是人生的智慧，价值500两黄金，但是你必须先付钱，我才会卖给你。”
尽见心想：“这真是稀奇的事呀!我买回价值500两黄金的智慧，国王应该会很高兴的。”于是他就把500两黄金付给了老人，老人就卖给了他“缓一缓，再生气；想一想，再行动”一句12个字的人生箴言。
其初，尽见觉得有点不悦，好象花500两黄金买了12个字不划算，但是已经买了，便只好怏怏地回国了。
当他到家时已是夜晚，月明星稀。他怕吵醒家人，便蹑手蹑脚地走过厅堂，当走到卧室里面时大吃一惊，因为床前摆了两双鞋子。他心想，难道在我出使外国的日子里，妻子竞与人私通！他便立刻拔出随身的宝剑，想一剑刺入帐中。
此时，他脑海里突然浮现出刚买到的12个字的人生箴言来，且口中念念有词。
这一念，惊醒了帐子里的母亲，她问道：“是尽见儿回来了吗？”原来在自己出使期间，妻子生了病，母亲过来照料自己的妻子，晚上睡在了一起。
尽见听到母亲的话，不禁吓出了一身冷汗，便提着剑跑到院子里自言自语地说：“太便宜了！真是太便宜了！”
事后，他告诉母亲和妻子500两黄金买了12个字的人生箴言的故事，而且不无感动地说：这是无价之宝，就是一万两金子，我也不会卖，全靠着500两黄金买来的智慧才得以保全她们的性命啊!
看了这个故事，使我们明白了这样一个道理：在人世间，人们往往真正缺少的不是物质上的东西，而是智慧；智慧比物质财富更值钱。
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