日本人善于养生，向来有长寿之国的称号，但在日本各地区中，哪里的人最长寿呢？答案就在最南端的琉球全岛，也就是俗称的冲绳。这里每１０万人中就有３４个百岁老人。医生对这里４００多名百岁以上老人的研究表明，他们的健康水平是惊人的，心脏病、中风和癌症等疾病的发病率极低，自杀几乎没有听说过，而“退休”在当地方言中根本不存在。研究表明，冲绳岛人长寿的“秘密”并不特殊，主要和饮食习惯、有规律的锻炼和积极的精神状态等生活方式有关。

  冲绳是世界上百岁老人数量最多的地方，每１０万人中就有３４位百岁老人，而在美国，这一比例为１０万比１０，在英国，这一比例为１０万比５。在这个整日沐浴在阳光下的小岛上，老人们的生活简直比神仙还舒服，他们一直活跃在社会的舞台上，工作到八九十岁的老人比比皆是。

  长寿人数称冠世界

  冲绳群岛由１６１个珊瑚岛屿组成，被称为翠绿的、富饶的“东方加拉帕哥斯群岛”，这个岛上居民的平均寿命高达８１．２岁，其中女性平均寿命为８６岁，男性为７５岁。官方认为，冲绳岛上居住着地球上最长寿的人。

  冲绳因此成为世界上百岁老人数量最多的地方，每１０万人中就有３４位百岁老人，而在美国，这一比例为１０万比１０，在英国，这一比例为１０万比５。在这个整日沐浴在阳光下的小岛上，老人们的生活简直比神仙还舒服，他们一直活跃在社会的舞台上，工作到八九十岁的老人比比皆是。

  许多困扰现代人的疾病在冲绳的发病率处在最低水平，是日本其他地区发病率的６０％，而日本本身已经处于非常低的发病率水平了。冲绳人比美国人的心脏病发病率低８０％。乳腺癌发病也极少见，大多数男性老人从没听说过前列腺癌。冲绳比西方的癌症发病率低４０％，而能够战胜癌症存活下来的癌症患者，冲绳人也是西方的两倍。即使患有心脏病，他们的存活率也比北美人高出两倍。中风、癌症和痴呆症的发病率更少，就连肥胖的人也不多见。研究学者还发现，冲绳人拥有非常低的血液自由基水平。据测量，百岁老人身体中的自由基和过氧化脂类的含量水平，仅是普通７０岁老人的一半多一点。

  当冲绳人死去的时候，他们往往迅速地死亡，没有任何疾病。冲绳的百岁老人和超百岁老人，不会在护理室内度过生命的最后几年，而是享受完整的、积极的生命，直到终点。当地有一位名人，是一名空手道老师，他在９７岁的时候击败了３０多岁的外来拳击冠军。

  １９７５年，一组杰出的医生们着手研究冲绳地区独特的长寿和健康现象，包括对４００多名百岁老人和超百岁老人的研究。他们的研究结果已经在新出版的书籍《冲绳方式》中刊出。

  作者布拉德利·威尔科克斯医生和克雷格·威尔科克斯医生，检查的第一个人是一名百岁老人，他们最初以为他只有７０岁。后来发现他的身体“虽然已经用了１００年了，但是基本上没有什么问题”。医生们发现，即使是步入高龄，冲绳人仍然拥有年轻的免疫系统，骨质疏松症发病率非常低，拥有匀称吸引人的身材，高级别的性荷尔蒙水平和完美的心理健康。

  科学家们将冲绳人的养生之道写进一本叫做《冲绳计划》的书中。该书在美国、英国、澳大利亚、新西兰和韩国等国一出版就大获成功。《冲绳计划》的作者之一、冲绳国际大学心脏病学家铃木真人说：“人们可以从冲绳人那里学到许多东西，比如饮食、锻炼方法和生活方式。”

  《冲绳计划》作者认为，尽管基因也是长寿的因素之一，但显然不那么重要，因为居住在巴西或是其他地方的冲绳人的平均寿命就没有那么高。所以冲绳人长寿最主要还是得益于饮食习惯和生活方式。

  闲适生活养生有道

  慢品当地养生美味，多少可以体会到冲绳人的生活哲学和养生之道。

  站在市内的大排档前，这里集中了三十几家店铺，每家都有一道名菜：苦瓜炒鸡蛋，据说冲绳人要度过炎热的夏天，就必须吃很多苦瓜。苦瓜是冲绳岛著名的长寿食品，其内含的苦瓜素可提高免疫力，清热解毒，是一款药食兼备的食物。

  一位冲绳的音乐家谈到冲绳特色时认为：“大城市里的人遵守时间，冲绳的人才不会在乎时间呢。知道冲绳人为什么长寿吗？冲绳人活得轻松，活得快乐才是最大的原因。躺在沙滩上就可以睡觉，睡完了再起来，其实工作是永远都做不完的，每天干完最需要干的就行了！”

  冲绳音乐的音阶很特别，一般只用１、３、４、５、７，没有了２和６冲绳的音乐充满了独特的味道。音乐家淡淡地说：“少了一点，就更让人回味，也更长久，这才是冲绳长寿的秘诀。”

  在冲绳岛一家有名的健康食品店，里面除了出售像红糖、姜黄根茶和海藻这样的健康食品，还出售各种稀奇古怪的食品，比如一种叫做ｈａｂｕ的浸泡着毒蛇的烈酒。店主说，许多老年人和游客常来店里买东西，但她并不认为这些东西是冲绳人长寿的真正原因。在她看来，缓慢的生活节奏、温暖适宜的气候才是冲绳人长寿的秘诀所在。

  而对当地居民来说，“长寿不老”的秘诀其实很简单——平衡。“用板凳打个比方，只有四脚俱全才能平稳，”冲绳大学护理学院人类学教授克雷格·威尔科克斯说。

  通过对冲绳岛百岁老人３０年的研究，威尔科克斯发现，长寿的“四脚”就是饮食、锻炼、心理健康和社交，而“冲绳岛居民将这‘四脚’协调得很好”。

  他说，冲绳岛居民更多食用自己种植的蔬菜和水果，饮食呈全麦和低盐的特点。此外，这些人从不压力缠身，岛上老人大多经历过二战，经受过炮火和生死的考验，心理素质过硬，拥有积极乐观的人生态度，并且坚持每天锻炼的良好习惯。“他们从不回首过去，而是乐观向前，总能看到事物好的一面”。

  饮食简单营养丰富

  冲绳的长寿老人们，没有昂贵的保健品，也享受不到燕窝人参鱼翅，数十年如一日吃着单调重复的几种食物，难道就是长寿秘诀？日本饮食研究专家松长绘菜走进这些老人的厨房一探究竟。

  在１０４岁的奥村老太太的厨房，她的午餐菜单是：白饭、海带豆腐豆芽汤、苦瓜炒猪皮、盐煮鱼和蔬菜拌鱼干。每一种分量都很少，“别小看这些不起眼的菜，蔬菜有丰富的膳食纤维、维生素和矿物质，搭配鲭鱼、豆腐、猪皮里的优良蛋白质，虽然家常却营养十足。”松长绘菜说。

  松长绘菜表示，造成现代人老化的危机不是营养不良，而是营养不均衡。动物性脂肪、糖分、盐分过多，膳食纤维、维生素及矿物质却摄取不足，促使慢性病不断低龄化，当然“未老先衰”。

  冲绳老人既是农夫又是渔夫，他们每周吃两到三次从清洁海域捕捞的新鲜鱼类。鱼中含有的脂肪酸是构成大脑和神经系统的重要物质，而且还能抗癌、防治心脏病、炎症、皮肤和头发干枯、精神疾病和其他相关疾病。而且它比肉类好消化，而且可以帮助减轻体重。

  每天当地人都要饮用一种自酿米酒，大约喝３杯绿茶，吃六七份谷物食品，包括白米、小麦、荞麦等。豆制品也是老人们的最爱，主要有日本豆面酱和豆腐，及以酱油、豆豉和豆浆的形式摄入的食品。研究表明，豆制品通过所谓的植物雌激素来防治荷尔蒙类癌症(如乳腺癌和前列腺癌)，它可以平衡荷尔蒙水平。

  “恩穆，卡妈脱恩？”这是冲绳老人的常用问候语，意思是“你有足够的甘薯吗？”１７世纪引进甘薯以来，它就没有离开过冲绳人的餐桌。研究发现，甘薯富含抗癌抗氧化的胡萝卜素，以及钙、镁、钾、叶酸、维生素Ｃ、维生素Ｅ和西红柿红素。

  冲绳老人烹饪猪肉的方式也很特别，但他们一般都先将肥肉剔去，然后将其煮熟保存，这可以使肉相对瘦一些，易于消化，从而降低了脂肪的摄入量。

  冲绳人喜欢吃的海藻类食物，当首推海葡萄和水云。有“植物的鱼子酱”之美誉的海葡萄，为冲绳独有的海藻，低热量，不含胆固醇，只在零污染的干净水域生长，粒粒晶莹碧绿，宛如青葡萄，可以生食，口感似蟹子；水云俗称“海发菜”或“日本发菜”，跟昆布同属褐藻类植物，含丰富钙质、铁质、多糖及多种维生素，常吃可调理肠胃，最适宜老人食用。

  劳作不歇

  社交频繁

  冲绳不是工业商业发达区，人们的脚步总是缓慢轻松，绝不像东京、大阪、名古屋般急速。百岁寿星从年轻时就是这样，习惯成自然，到老年时行动更加从容，不慌不忙。

  冲绳长寿老人大多数是农夫或渔夫，他们每天劳作不歇，坚持做大量的运动，呼吸新鲜的空气。他们还坚持有规律的有氧运动，包括武术和传统舞蹈，以及园艺和散步。即使是到了９０岁甚至１００岁，冲绳长寿老人也不退休，他们做园艺、交际、在农田里干活或者在乡镇小厂里制作手工艺品。老年学家认为，在晚年生活中有目标，是保持活力和提高寿命的关键因素。退休之后保持活跃，对降低老化的速度有重要影响。而复杂的手工工作，如织布，可以刺激大脑使它保持新鲜状态。

  冲绳长寿老人社交频繁，彼此拜访、共进早餐。每天早上、傍晚时他们都要去茶坊跟朋友喝茶、聊天，并常参与义工服务。