26 莘七娘——发明走马灯等

莘七娘（公元907年~960年），中国五代的军事家，原始热气球的发明者。

 中国是发明原始热气球最早的国家，早在世界上第一只热气球升空的800多年前，中国五代时期有一名女军事家叫莘七娘，在福建随从丈夫指挥作战，为了调动部队围歼敌人，莘七娘发明了一种可升空的信号灯：她指挥战士用竹蓖扎成方架，糊上纸，下面开口底盘上燃以松脂，当灯内充满热气时，方型大灯便会升空，作为军事信号，调动兵马，指挥作战，一举取得胜利，人们管这种灯叫松脂灯，实际上它和今天的热气球原理完全相同，可说是原始的热气球，是人类制造的轻于空气的飞行器首次上天，《淮南万毕术》一书中对此有祥细记载。发明了走马灯，这是航空燃气涡轮的始祖。

其实我国发明的热气球还不止这一种，过去中国人在中秋时，有一个助兴节目，就是放孔明灯，孔明灯也是一种原始的热气球，它和松脂灯如出一撤，也是用竹木扎成架子，外面糊上布或纸，下面用破布沾上油类等易燃物，靠热空气浮起升入空中，有时还将几个孔明灯绑在一起升空，形成一个大的“热气球”。据说孔明灯是诸葛亮发明的，起初也用于军事，相传有一年中秋时节，孔明与司马懿打仗，孔明为了声东击西，特别研制了一批能够放飞到天上去的灯，并在中秋之夜，在一处没有驻军的荒凉地带连续燃放，使夜空中一下子出现众多的灯火。司马懿不知是计，看到这一空灯火后，以为孔明忘乎所以，让部下欢度节日耍乐狂欢。于是连夜出击，大举进攻。结果落入圈套，被孔明打得一败涂地。为了纪念这位足智多谋的军师，人们纷纷仿制孔明灯于中秋之夜燃放。以后世代相传。今天人们在中秋之夜，先在地上生起一堆柴草，几个人同时扶起孔明灯，架到火堆之上，柴草燃烧产生的大量热气，很快就会使瘪着的灯体鼓胀起来。这时将一团泡足油类的棉絮放入网兜点燃，在柴火和油火的同时作用下，孔明灯则形成一股很强的向上的力量，于是扶灯人一齐放手，孔明灯就迅速起飞，犹如放飞的大气球，很快便升上高空，在夜空中飘游远去。犹如当年孔明作战时燃放的诱敌深入的信号灯一样。今天台湾当地居民在正月十五还有点天灯的习俗，就是孔明灯的延续，这一航空技术在中国延续了近2000年，却没有发展成真正的航空器。

不管是莘七娘还是诸葛孔明，他们发明的原始热气球奠定了中国古代对航空技术发展的基础，作出了巨大的贡献。我们纪念他们，是为了发挥他们创新科技精神，再造中华。