天冬：天冬多生于山地阴湿处，它的根相对发达一些，力量都长在根上了，花很小，不张扬，色白主降。天冬的叶非常有特点，细碎而长，很柔弱、清透的样子。天冬的药用部位为根，跟麦冬很像，只是个头比麦冬大一些，而且没有麦冬那种晶莹剔透的感觉，微微有些发浊，气显得粗糙一些。天冬也是凉润而降，但是气不够清透，可以养上焦阴气，以肺阴为主，润的不够深，很难入脏腑内部。天冬没有麦冬那样开达脏腑之间郁结的作用，只是单纯地润降上焦火气。跟麦冬相比，天冬粘滞、滋腻，养阴效果更好，但流通性就差一些。所以麦冬的用途会比天冬多一些，天冬只是润养。如果一个人火气比较大，想润降的力量大些，阴亏的厉害，就可以佐一点天冬。但真正要养五脏之气，还要用麦冬。因为麦冬的气更清透，凡是入脏腑、养五脏的药都是干净、清透的药。