1、观形色

主要生长在沙漠地带，属于寄生类植物，自己不能够生长，寄生在别的植物的根部。目前主要以野生为主，人工栽培较少。

肉苁蓉的样子，收藏的特性非常明显，肉肉的非常结实，口感很好。其质地如同千层饼，一层层的，很油润，封藏得很好。

肉苁蓉药用部分是它未开花之前的全株，长得比较肥壮的药用价值较好。

肉苁蓉一般是用盐炙过的，便于存放。临床用的时候，如果感觉到很咸，可以先用水泡一泡。

好的肉苁蓉是比较软，比较韧的。

2、临床应用

肉苁蓉收藏的力量要比熟地强很多，也比较滋润，偏于滋肾阴，滋补肾阴的力量比熟地也强很多，而且用盐炙过之后，收藏作用更好。

当肾阴偏亏，但又不至于亏得很厉害，又不想收得太紧的时候，肉苁蓉是一个很好的选择。

肉苁蓉常用量20克左右，因为收藏的力量较强，用多了收得就比较紧了。

淤结比较重的时候要慎用，尤其是用盐炙过的肉苁蓉，收藏的力量会更强，容易加重淤结。如果淤结比较重的时候，不要急着用，要先破淤结。