1、观形色

又叫苦豆子，属于豆科植物，其叶子类似于花生的叶子，椭圆形，每一片叶子都有三个小叶（生发之数），生发之气较足。

2、药气分析

其药用部分是种子，结的种子存在于豆荚果实里，外形类似于蜷缩的胎儿。掰开种子后，会看到其胚芽部分很大，生气很足，所以葫芦巴在补肾的同时，有很足的生发之气，在补肾的种子类药物中，芦巴子是生发之气最好的一味药。

3、临床应用

鉴于以上特点，葫芦巴一般用于小儿补肾，带有一定的生发之气，更适合小儿阳气生发的特点。

此外，有一些肾病患者，肾气生发不足，肾气比较虚，又想生发肾气，又想补肾气的时候，可以考虑用芦巴子，一举两得，既补了肾气，又有比较好的生发的效果。

芦巴子微微有点苦味，用多了味道比较苦。用量20克以下就足够了，儿童12克以下。