南海是亚洲三大边缘海之一。北接中国广东、广西，属中国海南省管辖。南缘曾母暗沙为中国领海的最南端。东面和南面分别隔菲律宾群岛和大巽他群岛与太平洋、印度洋为邻，西临中南半岛和马来半岛，为面积3,500,000平方公里(1,351,350平方哩)的深海盆。平均深度1212米，最深处达5559米。天文学上南海(Mare Australe)是指月海之一，位于月球东半球南部。行政区划上南海又指中国广东省佛山市南海区。