根据2000年我国出版的《中国海岛》一书称，我国面积在500m2以上的海岛有6500多个，而根据1988～1995年我国开展的“全国海岛资源综合调查”，经调查并反复核实我国共有海洋岛屿7372个人口近4000万。
　　我国海岛数量众多，分布范围广泛，类型齐全，包括了世界海岛分类的所有类型。根据海岛的区位条件、自然环境状况、行政管辖关系以及海岛在大陆为主体的区域经济体系中的地位等因素，可分为四个分区：渤海岛屿区、黄海岛屿区、东海岛屿区和南海岛屿区。