据记载：历史上，桂林的水系十分发达。桂林的水上游览兴于唐，盛于宋，当时的桂林城湖塘密布，水系发达，乘一叶小舟就可以尽揽城中诸多名胜风景。以桂林漓江、桃花江与榕湖、杉湖、桂湖、木龙湖所构成的两江四湖环城水系是其典型代表。

    随着时代的的变迁和发展，两江四湖曾经江湖阻断，环城水系支离破碎，水质恶化。上世纪九十年代末，桂林市政府本着建设人文、生态旅游城市的理念，拓展了桂林的古环城水系，改善了市中心的生态环境，提高了城市的档次和品位，形成了能与水城威尼斯、巴黎色纳河以及阿姆斯特丹运河等相媲美的独特水上游览景观，堪称中国一绝。

    1)水系上的名桥

2）亭台楼阁

3）水系秋色

4）雕塑博物园

5）水系上的象鼻山

坐在游船上不仅可以游览中国古典式园林——榕杉湖景区、天人合一的生态园林——桂湖景区、宋历史文化园木龙湖景区，欣赏到景区内新建的名桥博览园、名花名树名草博物园、亭台楼阁博物园和雕塑博物园，而且在船上还可以观赏水系周边的象山、伏波山、叠彩山等十多座名山。

6）名木古榕

7）我们在漓江边

和漓江自然山水不同的是，两江四湖环城水系突出了桂林作为历史文化名城所具有的文化内涵和历史积淀，通过环城水系的恢复、沟通，使原先一大批如唐舍利塔、宋城墙、李济深故居、叶挺将军被囚处等被湮没、遗忘的重要文物古迹得到修缮、保护和挖掘，桂林深厚的历史文化、优美的自然山水、良好的生态环境在两江四湖环城水系得到完美、和谐的统一。