1.电影语言描述的对象：

戴锦华老师先从语言学、符号学的角度，阐述电影语言所讨论的对象是故事片，或艺术片中的纪录片。之后，论述电影语言与自然语言的区别、电影语言是语言而非语言系统。再引入视、听、时间与空间的概念，电影视听语言是视觉与听觉的相互作用与叠加。

2.故事片的叙事：

首先需要隐藏摄影机，隐藏“讲故事”的人和“讲故事”这一行为本身，让观众相信故事片是自行呈现在银幕上。因此，演员表演的重要原则之一，就是要忽视摄影机的存在。演员在表演过程中不直视摄影机。

3.视听语言的主要元素：

机位。视点镜头与主观镜头。

构图。构图的种类与方式；构图中的一种特殊模式：镜中镜，是心理剧的重要元素和手段。“画框论”与“窗口论”。“窗口论”以巴赞和克拉考尔为代表，认为电影更像是从窗内望出去的风景，画框/窗框限定了人们的视域，却不意味着真实世界为框所限。因此，“窗口论”者更强调开放性构图。

场面调度。场面调度与长镜头。长镜头不仅仅指的是胶片尺寸长，在巴赞倡导的纪实美学长镜头中，这也意味着在一个镜头中丰富的场面调度、人，摄影机的复杂运动，以及对景深镜头的自觉追求。

造型，光与色彩。这部分基本在介绍电影美术相关的范畴。造型，即场景与人物；光和色彩则指代气氛的表现。

此外，电影视觉语言的基本惯例、电影的视点、电影的声音、轴线、蒙太奇和闪回，针对各视听都做了逐一的介绍。

这本书与以前看过的视听语言书籍最不同的地方是，出发点更偏向与电影理论，而非实践创作。作者试图从电影第一符号学出发，将视听和电影批评相连接。其中提到了许多令人费解、或是陌生的名词、理论家和概念。电影发展百年，影视创作在实践中不断获取更新的技术与经验，与此同时，电影理论研究也逐渐形成自身庞大的体系。这对动画的研究具有很好的借鉴意义，同样属于动态影像的一部分，且不说动画与电影是否具有从属关系，我们无法否认动画与电影的紧密关联。目前的动画理论研究与几十年前的电影理论研究有着相似的问题：以偏向实践的理论研究为主，并且众多从业者认为理论研究应为实践服务。电影理论研究早已平行于电影创作，不知动画理论研究还有多长的路要走。