视距测量是一种间接测距方法;它利用望远镜内十字丝分划板上的视距丝及刻有厘米分划的视距标尺

(地形塔尺或普通水准尺)，根据光学原理可以同时测定两点间的水平距离和高差；其中测量距离的相对误差约为1/300，低于钢尺量距；测定高差的精度低于水准测量和三角高程测量；视距测量广泛用于地形测量的碎部测量中。

    1）视准轴水平时的视距计算公式

    如图所示，在A点安置经纬仪，1、2点竖立视距尺，设望远镜视线水平，瞄准1、2点的视距尺，此时视线与视距尺垂直。

           D=kl        在设计望远镜时，适当选择有关参数后,可使K=100

 2）望远镜视线倾斜时

        在地形起伏较大的地区进行视距测量时，视线不再与视距尺面垂直，因而上面导出的公式就不再适用。视距测量公式的公式为：

           D=kl cos²α

 3）视距测量方法

    视距测量的方法和步骤如下：

（1）将经纬仪安置在测站A，进行对中和整平。

（2）量取仪器高（量至cm即可）。

（3）将视距尺立于欲测的B点上，观测者转动望远镜瞄sw准视距尺，并使中丝截视距尺上某一整数S或仪器高，分别读出上、下视距丝和中丝读数，将下丝读数减去上丝读数得视距间隔。

    （4）在中丝不变的情况下读取竖直度盘读数（读数前必须使竖盘指标水准管的气泡居中），并将竖盘读数换算为竖直角α。

    （5）根据测得的α、S计算水平距离。