祯子千只鹤未完，童心遗恨恨千年。

皇家欲走军国路，百姓犹耕核爆田，

用德睦邻能获利，祸心待友祸随缠。

瀛人跪食不挨打，广岛冤魂徒喊冤。

佐佐木祯子

1945年8月6日，广岛市被投下原子弹，当时2岁的祯子位于距爆炸点仅1.7千米的家中，她在距原爆点只1.7公里的家由于受原爆而引起充满放射性的黑色的雨而间接被爆。在同一时间被爆的祯子的母亲立即感到身体不适，但祯子身体并无异常，直至1954年8月接受体检时仍无异常。但在1954年11月，祯子的脖子开始长出硬疙瘩，到次年1月硬疙瘩开始令脸部像感染了腮腺炎一样肿起来。由于在医院检查未能查出病因，同年2月祯子到大型医院检查，最后被诊断为亚急性淋巴细胞性白血病（因核幅射引起），并被告知最多只能再活1年。之后祯子进入广岛红十字会医院（今广岛红十字会原爆医院）接受治疗。在她病重的时候，她开始折纸鹤为自己祈福，祯子的朋友对她说当她折出第1000只纸鹤的时候，她的病也就好了。当然这只是一种祝愿，实际上当祯子折到第664只的时候就死去了。不过由于政府的宣传，在小朋友中掀起了折纸鹤为祯子祈福的活动，成千上万只纸鹤从各地飞向祯子的病床，由小朋友捐出零花钱修建的祯子的铜像(原爆之子雕像)也在广岛和平公园破土动工。并在1956年的国际儿童节完成，但是这时候祯子已经去世几个月了。