在《红楼梦》原著八十回中，提到书中人物具体年龄的不多，只有寥寥可数的几个人，如第四十五回“金兰契互剖金兰语”林黛玉向薛宝钗说：“……细细算来，我母亲去世的早，又无姊妹兄弟，我长了今年十五岁，庚夹：黛玉才十五岁，记清。竟没一个人象你前日的话教导我……”这里黛玉明说自己“十五岁”。
    再如第三十九回写道：贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了？”刘姥姥忙立身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪了，还这么健朗。比我大好几岁呢。我要到这么大年纪，还不知怎么动不得呢。”这里明说刘姥姥“七十五岁”。而贾母的年龄是多少？书中没有明示，只是说刘姥姥比她“大好几岁”。而这个“好几岁”是多少？按说话习惯和常情推算，这“好几岁”至少是三岁以上，可能是三岁，也可能是四岁、五岁。
    如果我们假设这“好几岁”是三岁，那么贾母的年龄在《红楼梦》第三十九回“八月”中就是七十二岁。根据《红楼梦》叙事顺序及注明的时令，我们可以知道：从第三十九回的“八月”到第五十三回的“腊月二十九”是一年；从第五十三回的正月“元宵夜宴”到第六十九回的尤二姐死之前的“腊月十二日”是第二年；从第七十回林黛玉作《桃花行》的“如今正是初春时节”“明日乃三月初二日”到第八十回末的十一月间（第七十五回八月十五“赏中秋”到第七十九回八月下旬＜？＞贾宝玉病“贾母命好生保养，过百日”“方可出门行走”，再到第八十回“此时宝玉已过了百日”，自然应是十月至十二月间）是第三年。也就是说：截至《红楼梦》第八十回，贾母年龄不超过七十四岁。
    我们再来看看在程高续书后四十回中，贾母的年龄又会是怎样一番令人惊奇的景象。第八十一回是硬接在八十回之后的，到第九十五回元妃薨逝“十二月十九日”是一年，即上文所说之“第三年”；第九十六回“到了正月十七日”王子腾死信到京，是第四年，这一年“二月，吏部带令引见”，贾政“放了江西粮道”。行前，贾母咽哽着说道：“我今年八十一岁的人了……”看到这里，已经很清楚了，在贾母说“我今年八十一岁”的时候，她其实只不过是七十五岁，也许还不到，何来“八十一岁”之说？而这个时候，比贾母“大好几岁”的刘姥姥才不过七十八岁。怎么在前八十回一向很精明的贾母到了续书后四十回如此糊涂，连自己的年龄也搞不清楚？她干嘛给自己的年龄“虚报”六、七岁呢？难道她那个时代“流行”这个？
    既然这个所谓的“八十一岁”是错误的，那么后文第一百一十回的贾母“享年八十三岁”，更是无稽之谈，错上加错！当然，退一步说，脂本前八十回也存在年龄矛盾，如第七十一回贾母的“八旬大庆”，其实此时贾母不过才七十四岁，根本不是“八旬”，这是原作者的一大失误。但是，既使根据这个“八旬”推算，到续书第一百一十回贾母“享年八十三岁”也是错误的，因为这时贾母应为八十二岁。
    其实，在原著已迷失的“后三十回”中，到底要不要出现贾母的具体年龄，尚待专家们进一步研究，本文不敢轻率做出结论。