据统计，作为世界上最大的劳动力市场，中国对个人防护用品（Personal Protective Equipment, PPE, 俗称劳保用品或劳防用品）存在大量需求，每年大概需要安全帽6,000万只，防护服8,000万套，各种防护鞋10,000多万双，及防尘口罩16,000多万个。美国著名的增长咨询公司弗若斯特沙利文(Frost & Sullivan)公司最新研究报告《中国个人防护用品（PPE）市场》分析表明，该市场在2008年的规模已经达到近91亿美元， 2014年预计将超过200亿美元。

Frost & Sullivan的环境部门研究经理Vivian Chen认为，2008年爆发的全球性金融危机对国内诸多行业产生了许多负面影响，如建筑业和化工业，而这些行业一直以来都是个人防护用品大用户；另外，中国也是个人防护用品加工和出口的大国。在这种经济环境下，中国个人防护用品的需求必然受到了一定负面影响。国外订单的减少和人民币升值趋势也使得以一些出口为主的加工企业经营出现了问题。考虑到金融危机的消极因素，Frost & Sullivan预测这一市场未来五年的复合增长率在12%左右，在先前估计的16.6%基础上调低了近五个百分点。

国内个人防护用品市场相关法律法规不完善也是目前制约这一行业健康发展的重大挑战之一。对于需求端，一些小企业的雇主不顾职员安危，在职业安全健康环节削减成本，购买劣质个人防护用品；对于供应端来说，一些企业为了降低生产成本抵御金融危机并且为了满足这些雇主的需求，会采取劣质原料生产产品，大量不合格产品进入流通渠道，带来了巨大的安全隐患，后果严重的最终导致悲剧的发生。

不过可喜的是，政府对于个人防护用品行业的规范化已经提上了议事日程。近年来，国家针对不同类别的个人防护用品陆续修订或者新制定了强制性的国家标准，致力于和国际标准接轨，如GB 2811-2007（安全帽国家标准）、GB/T 16556-2007（自给开路式压缩空气呼吸器）、GB/T 20991-2007（个体防护装备鞋的测试方法）、GB 21148-2007（个体防护装备安全鞋)、GB 21147-2007（个体防护装备防护鞋）和GB 21146-2007（个体防护装备职业鞋）等等。另外，随着标准的健全完善，今后还将进一步对细分市场推出一系列政策，如由全国个体劳动保护委员会（属安监局政法司标准委管辖）组织、Ansell（安思尔）等行业领先企业牵头起草的手部防护方面的国家标准预计也将于2009年中下旬正式发布。

与此同时，国家也正在加强企业安全生产的监管力度。国家安全生产监督管理总局从2005年9月1日开始施行《劳动防护用品监督管理规定》，并于2007年开展了全国范围的劳动防护用品专项监督检查。今后，生产、经营、购买使用不合格劳动防护产品将面临严管、重罚；未按照规定为职工配备相应个人防护用品的企业，一旦发生安全事故，雇主须负全责。Frost & Sullivan认为，政府部门强化对这类产品的源头控制和使用管理，将会带来生产企业的优胜劣汰，意味着国内个人防护用品市场面临洗牌和重新整合，有利于行业的长期稳定发展。

虽然国内个人防护用品行业仍然处于发展阶段，与发达国家在产品多样性和技术研发等方面存在一定差距。例如应用在某些特殊领域的阻燃服，国内的能力远远无法满足日益增长的市场需求，长期以来基本依赖进口，而这些高性能个人防护用品往往售价很高，具有可观的盈利空间。

幸运的是，已经有越来越多的跨国企业意识到了中国市场巨大的发展潜力和本土化可能产生的效益，有些还将地区总部设在了中国。各种高科技含量的个人防护用品的引进在一定程度上也推动了这一产业在中国的演进和升级。例如亚太总部在上海的全球个人防护产品巨头Sperian（斯博瑞安，原Bacou-Dalloz巴固-德洛）集团，于2007年启动了全球范围的品牌整合战略，并且凭借其丰富的产品线、优质的产品品质、清晰的品牌形象、可靠的售后服务和优异的市场表现，获得了2009年中国个人防护用品市场领导奖。其他全球知名个人防护用品品牌如North Safety（诺斯，现属Honeywell霍尼韦尔旗下）、Delta Plus（代尔塔）、MSA（梅思安）、Dr?ger（德尔格）、DuPont（杜邦）、3M、Lakeland（雷克兰）、Ansell（安思尔）和UVEX等都有打算在中国继续大力拓展业务。而面对来自跨国企业激烈竞争的压力，本土品牌也在通过加大产品开发力度、开拓产品线来满足国内和出口的要求，从而寻求更好的发展和出路。

中国于2008年底颁布了4万亿投资计划拉动内需，预计2009年中国GDP的年增长率仍将达到9%左右。乐观估计，全球经济将于2009年底逐步恢复，作为世界经济发展主要的推动者之一，考虑到国内广大从业人口和对个人防护用品定期更新的需求，Frost & Sullivan预计国内这一市场2009和2010年仍将产生11%左右的增长。