最新数据表明，英国的经济状况比预期的要糟糕，第三季度英国经济萎缩了0.6%，比原先估计的0.5%高出0.1个百分点。在这之前的第二季度为0增长，因此要等到新年初看第四季度的经济指标来确定英国经济是否已正式进入衰退（recession），因为一般认为，连续两个季度的负增长就表明经济进入衰退期。就目前的状况来看，前景很不乐观。

经济的萎缩直接地反映在了商业街上，大大小小的商家都感受到了冲击。在英国雇有15000人的老店Woolworths即将在商业街上消失，而另一个家具连锁店MFI也已经倒闭，其它不知名的小店关闭的恐不计其数。周末到了一家平时非常喜欢的商店，该店有我们最喜欢的瓷器专卖柜，那里有英国最为出名的具有250多年历史的两大高端名牌餐具Royal Worcester和Spode。进门后发现店里特别萧条，摆设特别乱，一问才知道，拥有这两大名牌的公司已经倒闭，目前正在寻求买家。这些公司的倒闭，除了有竞争因素之外，最主要的是近乎瘫痪的银行系统的信贷紧缩。

而那些尚存的各家商店，最关键的是如何招徕顾客，让他们打开那些越变越瘪的钱包，增加销售额。那一向高傲的马莎百货店（Marks & Spencer）几周前连续开展了两次24小时全店20%大减价促销活动，的确引起了一时购物的疯狂。特别是由于英镑兑欧元的贬值，来自欧洲大陆的顾客在这里大显身手。圣诞已至，正是西方人购买礼物的疯狂时刻，往年都是圣诞后才大减价，而现在各大商家使出浑身解数圣诞前就及时打出了大减价的招牌以吸引顾客的眼球。

这些照片拍自当初号称欧洲最大购物中心的Bluewater。

1 高大宽敞的两层购物中心


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6 高达70%的降价


7 这时候买高级手表划得来，等于降价1/3


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11 再不买就没了


12 半价


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14 在半价的基础上再降10%


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