巴金和孙犁被誉为“当代散文星空中的双星”，文学界更有“南有巴金，北有孙犁”之说。由此可见孙犁在当代散文创作中所占有的突出地位。

要求有真情实感，反对虚伪矫饰，是孙犁散文创作的总的美学追求。

孙犁散文的第一个特点是讲究“实”和“信”。孙犁主张，散文“要有真情，要写真相”。“实”，就是实有其事，实实在在；“信”就是文章要取信于今人，取信于后世。孙犁认为，写散文“最好用历史的手法来写。真真假假，真假掺半，都是不好的”，他特别强调，要尽可能写出此时此地的真情实感：所谓感情真实，就是如实地写出作者当时的身份、处境、思想、心情，以及与外界事物的关系。

孙犁散文的另一个特点是所见者大，取材者微。常常通过一些所谓细枝末节的小事、琐事，表现出一个人的个性和他的精神风貌；题材细小而内容博大，文字平易而思想深邃，是属于一种高境界、大手笔的散文。

孙犁散文的第三个特点是直面人生，直言是非。对于现实或与当代文坛上的种种消极、丑恶现象，诸如嫉贤妒能，阿谀奉承，见风使舵，追名逐利，格调低下，官浮于文，赶浪头，等等通加鞭挞，不留情面。摒除了一切私心杂念，只对历史负责，对神圣的文学事业负责，对自己的艺术良心负责。同巴金一样，把自己的生死荣辱置之度外之后，具有了一种真正的大勇。

孙犁散文的第四个特点是“低音淡色”，朴实自然。孙犁说：“散文短小，当然也有所谓布局谋篇，但我以为，作者如确有深刻感触，不言不快，直抒胸臆即可，是不用过多的构思设想的。散文之作，一触即发。真情实感是构思不出来的。”孙犁善用细致的笔触，清淡的色彩，描绘现实生活中人们所习见而易于忽略的心理和景象，有一种单纯的美，朴素的美，自然的美。孙犁在评价贾平凹的散文时说：“出于自然，没有造作，注意含蓄，引人入胜，能以低音淡色引人入胜，这自然是一种高超的艺术境界。”孙犁的散文，正是达到了这种“高超的艺术境界”的作品。

孙犁散文的第五个特点是短小精悍。有了真情实感，才能删除空洞、浮泛之词。孙犁阅历深广，能准确地把握事物的本质，从自己丰富的生活积累中选择出最有意义、最有表现力的部分，使文章做到简而明。