《现代汉语辞典》的解释是：没有根据的话，多指背后议论、污蔑或挑拨的话。俗称“闲扯淡”、“嚼舌根”。

    流言的特点：一是无确切的根据和来源，多为传来传去，可不胫而走、无翼而飞。二是多无明确的目的，随耳听来，信口说去。三是亦有不怀好意散布的污蔑、中伤的话。四是无法当面去说，躲在背后且难见天日，不登大雅之堂，无法在正式或公开场合流传。

   流言 也可分为两类，即无目的的瞎传，有目的的造谣。

    

    这些特点并不影响流言的快速传播和巨大能量。最早用“飞短流长”形容流言蜚语的是唐·沈亚之《送韩北渚赴江西序》：“故有谀言顺容积微之谗，以基所毁，四邻之地，更效递笑，飞短流长，天下闻矣。”清·蒲松龄《聊斋志异·封三娘》：“妾来为须秘密，造言生事者，飞短流长，所不堪受。”

    且给传播流言者画个像：闲暇无事，三五成群，“意识流”派，随意乱说；或交头接耳、似情真意切，或津津乐道、能绘声绘色，或慷慨激昂、像煞有介事；不负责任地信口开河，不计后果地添油加醋，不分场合地拨弄是非，不惜代价地人身攻击，种种丑态，不一而足。

     

    流言有什么危害？

    一是失德，这是可惜的。孔子《论语·阳货》说：“道听而途说，德之弃也。”

   二是混淆是非，这是可怕的。传者随意，听者难辨。

    三是伤风败俗，这是讨厌的。《吕氏春秋·离谓》说：“乱国之俗，甚多流言，而不顾其实，务以相毁，毁誉成党，众口熏天，贤不肖不分。”

    四是害人害己，这是可恨的。有成语说，众口铄金，三人成虎。古今有多少人被流言这种“软刀子”所杀。同时，冷眼人看你背后议论时，会认为你素质差水平低。何况凡乐于背后说人者，必在背后被人说。

    家庭亲友之中流言一起，久必生分，搞出亲疏远近；同志朋友之间相互传话，迟早真相大白，闹出不该有的矛盾；社会上流言多了，必至人心涣散，甚至弄出乱子。

    可见，流言全是负能量，有百害而无一利。

    乐于传播流言的，大至有三种：一是无聊且乐于无事生非者，以此打发时间很方便，也无需什么道具。用个歇后语叫“喝酱油耍酒疯——咸（闲）的。”二是无知且愚且蠢者，不以为低俗，反以为自己见多识广。其实是“光屁股拉磨——转圈丢人”。三是居心叵测的阴险狠毒者，恶语中伤他人又不留痕迹。久而久之，人们就知道他当面是人，背后是鬼，“妖为鬼蜮必成灾”。

    

    三国时期的廖立，年未三十，任长沙太守，人称“荆楚奇才”。诸葛亮亦赞其为“楚之良才，当赞兴世业者。”成名之后，廖立过于自负，“常怀怏怏”，背后议论，訾毁众臣，最后被诸葛亮废为平民。

    《荀子·大略》说：“流言止于智者。”

     《论语·述而》说：“君子坦荡荡，小人常戚戚。”

    所有“智者”“君子”应当勇敢地站出来，大力倡导积极向上的正能量，不给流言以市场，还社会以风清气正。