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10亿美金之联众(上)

(2013-05-28 15:58:18)
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老苏,如果再来一次的话,股份比例咱得倒过来,在8848已经成为先烈的若干年后,苏启强和王峻涛这两任8848最早的董事会主席在一次公开场合偶然遇到,王峻涛中重新提起当年8848最初的股权设计时的一段往事:那就是在8848这个局里,作为创始人的王峻涛的股份只有5%


8848相同的是,联众也存在我们曾经多次提及的中关村偶遇互联网的历史尴尬中:由于之前中关村关于智力入股的约定成俗,从一开始创始人所占的股份就偏少,导致后期融资后创始人对公司无法进行主导。


8848不同的是,鲍岳桥与联众之间的介入要比王峻涛对8848要深,并在引进韩国人后得到短时间亲自上任主导全局的可能,也做出了让外部为之一振的变化。但势比人强,此时的联众已经被腾讯完全超越,鲍岳桥和联众在技术和产品上的良好感觉改变不了约定成俗的用户习惯。更重要的是,联众一直没有一个强大而统一的董事会,各方投资人和创始人及团队之间貌合神离,这让联众的决策一直处于无序的状态和无主的境地中。鲍岳桥也只能有心杀贼,无力回天,最终眼睁睁的看着联众成就10亿美金的教训。


不过,2010年年底,联众完成MBO(管理层收购),长期以来困扰联众的归属权问题得到了解决,联众也由此迎来了再度出发的契机,这让联众的故事开始有了光明结尾的可能。



                  鲍岳桥三人行创办联众                  

 

当时间指针指到1997年年底的时候,鲍岳桥和简晶、王建华这一希望电脑公司研发的“梦之队”决定离开北京希望电脑公司,没有提任何条件。这三个人,先后写出了UCDOS和中国龙这样的中文DOS平台,但在Windows平台的冲击下,他们看不到未来,他们知道,他们只有做出面向互联网的产品来,才能为自己找到希望。


那时的互联网,大多是新浪搜狐网易那样的门户网站,当时大家都想做ISP。三人看了看自己,技术背景浓厚、资源少、资金也少、电信背景更是没有,做别的,用户都太少了。而棋牌类游戏在民间扎根,不需要产品策划,不需要市场教育,反而更容易突出三人的写程序特长。


按照鲍岳桥在接受《沸腾十五年——中国互联网1995-2009》一书所表述的:鲍岳桥喜欢围棋,简晶喜欢游戏,而另一个合作伙伴王建华在服务端开发有经验,其实那时,三人也喜欢打牌,即使公司成了规模,也会经常彻夜通宵打牌。 从这个意义上说,三个人联合创办一个可以网上下棋打牌的地方是情理之中。


貌似1997年时三人当时也做了些市场调查,结论是没有竞争对手。等做到一半,发现南京有家叫做“北极星”的公司,业务和自己很像,不过对方的思路是做产品卖给ISP,还是不太一样。


联众说是19983月份成立的,其实是那年大年初一三个人就开始各自开干了。“那年春节我第一次没有回老家,留在北京,二月份过完年以后就已经开始工作了,那个时候就我们三个人,从某种意义上来讲都称不上公司,相当于是一个开发小组”。回忆起当初创业时的情境,鲍岳桥脸上立刻流露出了光采。联众的框架设计用了将近两个月的时间,完全基于NT平台。接下来,王建华负责服务器端编程,鲍岳桥负责“游戏大厅”的开发,简晶负责具体游戏的设计。到19985月份的时候,已经有3个游戏成型,基本上可以玩了。


三个月后的19986月,东方网景宣布“联众网络游戏世界”正式开放测试。当时拥有5个游戏:围棋、中国象棋、跳棋、升级、拱猪。看到理想变成现实,三人自然很兴奋,但心里还是没底,定的目标也很低:到年底200人同时在线,注册人数5000个。


联众刚出来的时候场面比较尴尬。看着开发出来的游戏没有一个人来捧场,三人的心情很是郁闷。不过也是,那时知道这个网站的人一个都没有,哪来人访问。三人各自利用关系到处拉人来看,提意见。就这样下来,知道联众公司的人有了,陆续有人上线访问。但来的人还是太少,有时为了不让来的网友无功而返,经常出现三个开发者共同陪一人玩的情形,或是一个人同时开三个ID,一个人同时扮演三个角色,这样只要一有网友上来,游戏就可以玩起来,但不能老这样啊,联众为此想出小花样在首页贴出通知:“请大家集中在中午过来,这时人比较多,联众公司人员也在”。


陆陆续续有一些人来了,大都是抱着“看看鲍岳桥他们又做了些什么”的想法来的。1998618日,东方网景在首页为联众开通做了一条预告,那天联众的点击次数超过了1000次。发现这招挺管用,三个人就去很多ICPBBS贴了很多广告帖子。


为了庆祝玩家“坐满8张桌子”,鲍岳桥特意将那张网页保存下来,作为骄傲的证明和纪念。后来,一些媒体陆续开始报道联众。


事实上,网民的实际关注大大超过了鲍岳桥的预期。199885日,联众第一次全面升级,由于没有想到会有大量的下载情况,造成整个服务器专线因超负荷瘫痪了两天。19981023日,联众第二次全面升级,升级版本下载量使得东方网景线路再次瘫痪。到1998年底,网站注册用户超过5万,平均在线游戏人数高峰时也超过1000人以上,比预想的高了5倍,很快超过国内其它对手,成为国内最大的在线游戏网站。


这个时候,联众其实只有2台服务器,但联众当时很紧张,只有一台是自己出钱买的机柜,另一台正赶上北京电信局有一个免费扶持计划,给了个机柜。当时说好只有半年时间,半年内没做好立刻撤掉。


虽然服务器只有两台,但鲍岳桥的程序天赋帮助联众顶过了早期持续增长的用户和服务器和带宽资源紧缺的巨大矛盾。一次小圈子的技术研讨会上,一位联众的早期员工回忆起鲍岳桥在一台服务器下,在NT的系统下通过代码优化同时有十倍于正常情况线程访问的时候,全场一片惊叹。笔者为此与鲍岳桥求证,鲍岳桥云淡风轻的回答,这个不难啊。这个其实真的很难,即便是在完全开源的linux系统重新搭建,也只存在理论上的可能。乃至于微软中国的工程师也闻风而来,他们很惊讶自己的产品居然有人能作出超出他们想象的极限效果。鲍岳桥确是个技术天才。


                  519的主角海虹买了联众


联众发展很快,用户也增长的很快,但怎么赢利,谁也想不清楚。很快,鲍岳桥、简晶、王建华三人开始四处找钱去。


此时,幸运之神向联众微笑了。在实力雄厚的中公网主持经营的副总谢文与朋友在电话里聊天,对方告之最近在网上玩游戏玩得不亦乐乎。谢文记下了网址,登录进去,旋即上瘾,一直忙于收购网络公司的他动了收购联众的念头。按照网页上留的电话打,没人接,发邮件,没人回。谢文无奈派人去找,终于在上地的那家破旅店找到了鲍岳桥他们。


鲍岳桥他们三个人一起去见谢文,当看到谢文正在办公室电脑前联众平台上下棋的时候,鲍岳桥立马乐了,直觉上觉得有戏。谢文问联众值多少,有了一些谈判经验的鲍岳桥毫不犹豫地说值500万元,并做好了讨价还价的准备。“OK500万没问题”,谢文非常爽快。谈了三次,方案便敲定。


很多人都说老鲍500万卖掉联众卖低了。对鲍岳桥来说,三个人,一年投入了20万,加上三个人的工资和其他成本,也就是50万的样子,10倍的价格,可以了。


在中公网之前,其实也有人找过联众谈收购的事情。这缘于《IT经理世界》上当时一个叫王超(王超后来当了《IT经理世界》乃至《计算机世界》的总编辑,之后进入商界)的记者写的一篇关于联众的文章,不久,一个叫黄大成的人把电话打到鲍岳桥家里说看了那篇文章要与鲍岳桥见面谈合作。


鲍岳桥与黄大成见了面,黄大成1966年生人,比鲍岳桥大一岁,也是浙江人,准确说是浙江温州乐清人,中国富豪云集的乐清走出来的。黄大成是杭州恒生电子公司的老板,公司开发的恒生软件占国内证券股票界软件三分之二。黄大成不看好联众,但他看好鲍岳桥这三个人,他希望能把联众买下来,然后请鲍岳桥三人帮着他开发软件。


还有两个公司当时也看好联众或者鲍岳桥三人,一个是实达,当时很强悍的PC和显示器厂商,他们想进软件业,后来投资了东方铭泰的何恩培兄弟;另一个是263的李小龙,263很想收下联众,用联众吸引用户来上263。鲍岳桥当时来者不拒,给他们报了个600万的价格。其中还是黄大成最积极,也最诚恳,他们也不要求控股,到1998年年底,双方基本达成共识,都草签了协议,不过,年后恒生董事会上否决了这个投资。但即便如此,黄大成和鲍岳桥却成为好朋友,两个人经常见面,一起讨论投资或其他问题。


因为有了之前600万的报价过高的问题,因此,当谢文要鲍岳桥出价,鲍岳桥三人商量后觉得500万合适。但占多少股份,没想好。


谢文后来带着鲍岳桥去见康健,康健对这个价格没异议,只是希望多占点股份,鲍岳桥三个人也想保留点股份。


按照当事人谢文的描述,最后方案是海虹增资500万,占50%股权,再给三个创始人210万(一人70万),买另外的29%的股份。所以,联众并不是500万卖掉的,海虹入主后鲍岳桥三还有21%的股权。谢文在回答我们的采访提到之所以这样充分照顾了创始人的利益每人70万现金也是鲍岳桥三人自己要的,解决他们的生活所需。


即便是十多年后,还是不断有人问鲍岳桥,当时卖联众是不是卖便宜了。而鲍岳桥的回答是当时哪里想得到呢?


当时的《电脑报》,用了几个整版来报道这件事情,第一个版面就说“老鲍成功了”,这是当时国内IT界最有影响的媒体所给的肯定。即使10年后想起来,鲍岳桥依然觉得很高兴。


几个月后,事情发生了点变化。因为随后互联网就大热了起来,泡泡吹的到处都是。有记者开玩笑地写到:谢文是第一大黑,才500万就收购了联众。而若干年后,谢文在接受我们的采访时自嘲说:说自己是网络业第一黑是当表扬听的,在正确的时间,买了正确的东西。


这边,由于海虹股份间接控股中公网,因此,也就变成了海虹股份控股联众,一夜之间,海虹就成为中国资本市场质地最优的网络股,甚至成为519这一互联网网络股现象的标志性公司。对应的,康健和海虹获取的回报至少是100倍以上。


2006年10月11日,“2006胡润百富榜”在上海揭晓,海南首富是一个叫林宗岐的人,总财富为12.5亿。档案资料显示,林宗岐生于1933年,1950年在中国外交学院学习,1954年在中国外交部办公厅工作,1993年离休。经调查,林宗岐为康健母亲,也是康健在海虹等多个公司的代持人。20074月,海虹股份的整个市值已经达到了104.86亿,作为海虹持股23.4%的大股东中海恒的实际控制人,康健的个人财富自然是水涨船高,达到25亿之多。


对海虹来说,联众其实一直是这家上市公司在资本市场上呼风唤雨的玩具而已,这在一开始就注定了联众的命运多灾多难。

【此文独家发于搜狐新闻客户端,搜狐IT频道】

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