OSI参考模型各层的功能简述如下：
1～3层主要负责通信，称为通信子网层。5～7层属于资源子网，称为资源子网层，传输层起着衔接上下三层的作用。具体的说：
1)物理层：提供为建立、维护和拆除物理链路所需的机械、电子、功能和规程的特性；提供有关在传输介质上传输非结构的位流及物理链路故障检测指示。
2)数据链路层：为网络层实体提供点到点无差错帧传输功能，并进行流控制。
3)网络层：为传输层实体提供端到端的交互网络数据传送功能。使得传输层摆脱路由选择、交换方式、拥挤控制等网络传输细节；可以为传输层实体建立、维持和拆除一条或多条通信路径；对网络传输中发生的不可恢复的差错予以报告。
4)传输层：为会话层实体提供透明、可靠的数据传输服务，保证端到端的数据完整性；选择网络层能提供最适宜的服务；提供建立维护和拆除传输连接功能。
5)会话层：为彼此合作的表示层实体提供建立、维护和结束会话连接的功能；完成通信进程的逻辑名字与物理名字间的对应；提供会话管理服务。
6)表示层：为应用层进程提供能解释所交换信息含义的一组服务，如代码转换、格式转换、文本压缩、文本加密与解密等。
7)应用层：提供OSI用户服务，例如事务处理程序、电子邮件和网络管理程序等。