国内某知名网站的旅游栏目在介绍我所在的小城时题目用的是“看赛马，品美酒，游牧场”，极其恰当的突出了小城的特色。其中牧场我已经做过初步的介绍，赛马还没有到季节，今天咱们就一起参观一下酒厂吧。

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所谓的“品美酒”，指的就是是我们这里特产的波本威士忌（Bourbon Whiskey）。波本威士忌是唯一源自美国，以玉米、黑麦、大麦等天然谷物为原料作成的烈酒。作为全球最大的威士忌消费市场，平均每个美国人每年要喝掉16瓶威士忌，其中绝大部分就是波本威士忌，对于美国人来说，波本威士忌是他们生活里不可缺少的一部分，它早已经成为美国的一种精神象征。

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1964年，美国国会特别通过立法严格规定了波本威士忌的制造标准。并把波本威士忌认定为一种最与众不同的美国产品，一种美国文化的精粹，同时将之命名为美国国酒。它也是美国国宴上最常见的用酒。如今，口味独特、入口润滑的波本威士忌也已经成为世界上脍炙人口的蒸馏酒。

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我这次参观的酒厂叫做“Woodford Reserve Bourbon Whisky”，它成立于1812年，是美国历史最古老、规模最小而最考究的酒厂之一，它出产的威士忌被称作是美国最纯正的波本威士忌。

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没有想到美国人会对参观酒厂如此的感兴趣，我们不得不在Visitor center 等了很长一段时间才能排上号。当然你可以在这里先看一些介绍性的展览。

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这是曾到过酒厂的当地名人，大家可以认出来的有拳王阿里，他就出生在距这里只有几十英里的路易维尔市，他旁边的那位是前国际奥委会的主席萨马兰奇先生。当然这里还有那位全世界的小朋友都熟悉的白胡子老头，他的故事我将在下篇博客里做介绍。那位女士应该是位著名的演员，但我没看出来她是谁。

 
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我所在的州盛产一种甜玉米，这种粮食是波本威士忌的主要原料。美国酒法中规定，波本威士忌的酿造原料中，玉米必须占到51%以上。所以波本威士忌有着浓郁的甜玉米口味，还有一种特有的发酵后的酸气。

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本州又是美国畜牧业比较集中的地区之一，也是个花岗岩产区，自然条件也非常适合波本威士忌的生产。这里的土壤中含有丰富的磷酸盐，几乎适合所有的农作物生长；这里的河水富含钙质，非常清澈洁净；这里四季分明，有利于威士忌在木桶中陈酿，当地大片的橡木林也为波本威士忌提供了优质的橡木桶。

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酿造波本威士忌的过程并不复杂：先是把玉米谷物制成麦芽浆，再转移到发酵罐内进行发酵。把酵母加入麦芽浆中，酵母会把麦芽浆中的糖分分解成酒精、二氧化碳和热量。

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麦芽浆发酵三到四天后其酒精含量就可以达到8%。这时的麦芽浆基本等同于未过滤的所谓“啤酒”。

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把这些“啤酒”放入这样的蒸馏器内进行第一次蒸馏产生Low Wines（低含量的酒精溶液）。这种溶液由于酒精含量较低还要进行第二次蒸馏产生High Wines。而得到这种高浓度的酒精溶液后就可以放入橡木桶内进行陈酿熟化了。

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美国酒法规定波本威士忌必须是放置在全新、从未使用过白色的橡木桶里熟成，而将酒装入橡木桶之前，橡木桶的内层必须用火把烧成焦黑，酒才可以在橡木桶内储存。为了能称作波本威士忌，酒不能有任何添加物或色素添加剂，只能有玉米、水、黑麦、大麦，以及因为橡木桶内层烧到焦黑，会产生的自然颜色变化效果。

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美国酒法同时规定，波本威士忌酒厂的橡木桶只能使用一次。因为橡木桶制作工艺复杂，每个的成本高达120美金，所以在波本威士忌酒厂完成酿制威士忌之后，酒厂还会再利用橡木桶，不过是用来酿造、生产不是波本的威士忌。当然旧的橡木桶还有其它的用途，比如这个酒厂里所有的垃圾桶都是用旧橡木桶改造而成。

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一般来说，波本威士忌最少需要在酒桶里陈酿4年。波本威士忌存储在新制的碳化橡木桶中，新桶会赋予它一股强烈的木头味，而且玉米、谷物在陈年过程中，挥发的酒精与橡木桶交换而来的味道，很像松香水，这些强烈、刺激的气味会使波本威士忌显得更加原始，粗犷，更合男人的口味.在熟成期间，波本威士忌被放置在大型仓库内

，几乎没有对仓库里的温度、环境加以控制，完全取决于仓库外的气候；橡木桶会热胀冷缩，因而让酒蕴酿、注入不同的风味。

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二次蒸馏后的威士忌是无色透明的，只有在新的内壁经烘炙的白橡木桶中陈酿4年以上，酒液才会呈现出这种漂亮的琥珀色。

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因此每批生产的波本威士忌至少要四年以上才能装瓶投放市场。

http://s14/middle/52174d79g914714c3523d&690逛逛酒厂" TITLE="秋高气爽 逛逛酒厂" />  这次参观酒厂有两件事给我的印象很深：一是这个酒厂虽然不大但各个厂房加起来也很有规模，但真正的生产工人只有十一个人！而且看看这个厂部的房子就知道非生产人员也多不了哪去。

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二是经过二次蒸馏过滤生产出的原威士忌，必须送到第三方的专业酿酒师鉴定合格后，才能进一步的放入罐内储藏。如果不符合标准的话就要整批酒全部倒掉！

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当然正是这种严格的生产标准使得它获得了很多声誉：仅 近年来 Woodford Reserve Bourbon Whisky就荣获2000年和2001年全世界烈酒竞赛（World Spirits Competition）「最佳波本威士忌」奖项；2001年国际葡萄酒与烈酒竞赛（International Wine And Spirits Competition）金牌奖。2003年获颁国际烈酒竞赛（International Spirits Challenge）金牌奖，并四度在国际烈酒竞赛荣获最佳波本威士忌之最高殊荣。

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不过酒厂的规模发展也很慢，比如现在厂区里的主要建筑大都是1850年左右建造的！

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由于酒厂的规模及限产的原因，它的生产量有限，但旅游开发却做的很好，吸引了大批的游客前来参观。

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参观酒厂的最后一个项目便是发给每人一小杯波本威士忌和一块果仁巧克力，还有一篇饮酒指南，让你亲口品尝一下最正宗的波本威士忌。据说现在美国的经济不好，但波本威士忌的销量却反而上升，大概是激烈的波本威士忌可以抚慰困境中的美国人吧。想想也是，人生不如意者十之八九，但小酒一握喝杯Bourbon，听听即兴的摇摆音乐，眼睛一闭一睁，人生的苦境也就不知不觉地度过去了---，“借酒浇愁”的哲理大概也就是在这里吧！