老年黄斑病变会使视网膜中央遭到破坏，是造成50岁以上的人群严重视力损伤的主要原因。哈佛医学院研究人员对五千多名患心血管疾病或有患病风险的女性进行了跟踪研究。在七年多里，这批女性被随机分为两组，一组服用安慰剂，一组服用叶酸、维生素B6和B12。在研究过程中，前一组老年黄斑病变的发生率为82%，后一组仅为55%，而且严重病变的发生率要比前者低41%。这可能是后者所服用的维生素能降低血液中高半胱氨酸（一种与视力损伤有关的有害氨基酸）的含量。