清康熙六十年(公元1721年)淮徐同知孙国瑜曾在此办学。雍正十三年(公元1735年)徐州知府李根云改造为书院，并命名为今名。著名词人、探花冯煦当过院长，进士王钦霖、刘庠都在这里当过教师。书院最初为清初宫式建筑，内有讲堂、四贤祠、文昌阁、宜福堂、紫翠轩、白鹿洞、望湖亭等建筑。第六进院，主建筑，文昌楼。