在古代中国，收藏书籍并不是任何人都能够承受的普通爱好。黄宗羲是最早得以进入天一阁一观的外姓人之一，他在《天一阁藏书记》中评价道：“藏书非好之与有能力者不能。” 有志向藏书并最终将之付诸实践的藏书家，他们不仅需要拥有足够的文化底蕴，且必须具备大量购买书籍的资金，以及足够存放书籍的空间。而藏书至形成藏书楼，更不仅仅是一户、一家之原因，与该地域的整体文化水平密不可分，藏书楼可谓为一地的文化结晶。司马第前往南走  圆门内是南园       南园位于天一阁藏书楼之南，是天一阁扩建一期工程的重要组成部分，于1996年动工，历时二年建成。园以水为主，水岸聚而不分，池岸迭石玲珑，池西为临水的主体建筑水北阁。池南面建“抱经厅”，整个园林简洁、清晰，给人以闲适、雅逸和平静之感。   南园1996年动工，1998年建成，总体占地有三千四百平方米，属于天一阁的一期扩建工程。为了跟东园相配，取名为“南园”。   南园特点：一、江南风格园林。二、主要建筑都是宁波的古藏书楼，从宁波各地迁建而来。抱经厅是清朝藏书家卢址的藏书楼，原址在宁波君子街18号。水北阁，清朝藏书者徐时栋的藏书楼，也是迁址到此的。三、特大太湖石太湖石有四大特点瘦、漏、透、皱。石头形态消瘦狭长，有很多的漏孔，非常的通透，适合堆砌江南特色的园林，如苏州园林、北京的皇家园林，大多都采用太湖石。现在这么大，而且又是瘦、漏、透、皱各种形态非常突出的太湖石已经非常少见。   全国解放前夕，党中央和人民解放军非常重视对天一阁的保护，1949年解放军将渡江南下时，周恩来同志在一次大会上指名要求保护好宁波的天一阁和湖州的嘉业堂藏书楼。1949年5月25日宁波解放，二十一军六十六师二排副排长王观一带领陈君伦等12位战士就驻守在天一阁，直到宁波社会秩序安定方始撤去。   1960年2月，宁波市人民委员会成立宁波市文物管理委员会，由周文祥副市长兼主任，统战部副部长刘昌华、文化处处长郑峰、民主人士马涯民和我等4个为副主任。由藏书家朱赞卿、冯孟颛、孙定观等15人组成委员会，下设办公室，邱嗣斌任办公室主任，从而加强了对天一阁的管理。1961年4月，天一阁被列为首批省级重点文物保护单位。   从50年代到70年代末，政府曾多次拨款对天一阁的书楼、亭园、假山进行维修，重点对周边环境采取了有力的保护措施，征购了东西两座建筑，使天一阁的藏书保护工作迈上了一个新台阶。  南园池塘的西侧是水北阁水北阁系清代浙东著名的学者和藏书家徐时栋的藏书楼。   水北阁原在宁波亨六巷二号，二层楼房，建筑基本完好，但早已改作民居，炊烟袅屋，存在防火问题。1994年9月，因城市拓展，原地无法保存，便迁移到天一阁南园，已恢复原貌，加以保护。   水北阁为三开间硬山顶木结构楼房，1999年辟为专门收藏新方志的“中国地方志珍藏馆”。“中国地方志珍藏馆”匾额为原国家文物局局长张文彬题写。