千佛岩位于栖霞山纱帽峰到紫盆峰西的岩壁上。据传，栖霞寺创建人僧绍曾梦见西岩壁上有如来佛光，于是立志在此凿造佛像。他病故后，其子在西壁上凿佛龛，镌刻了三尊佛像，其后齐梁两朝贵族竞相捐资凿石造佛。据史书记载，此处共有佛龛294个，佛像515尊，号称千佛而得名千佛岩。佛像有坐有立，大有数丈，小仅盈寸，造型精美，与大同、云冈石窟，南北齐名。    我国有两处著名的千佛岩景区，因有大量的摩崖石刻造像而知名。一处位于四川省乐山市夹江县，一处位于江苏南京栖霞山。栖霞山千佛岩是从南朝齐永明二年至梁天监十年（484—511年）逐渐开凿的，它较山西大同云岗石窟迟三十一年，但比河南洛阳龙门石窟早十七年。   千佛岩位于南京栖霞山栖霞寺东北侧山崖上，是从南朝齐永明二年至梁天监十年（484-511年）逐渐开凿而成。不大的地方，不高的山岩，依崖之高下开凿着一座座佛像。崖壁上下共五级，佛大者数丈，小者仅盈尺，或五、六尊为一龛，或七、八尊为一龛，望之如蜂房鸽舍，号称千佛崖。其实，现存造像只有515尊，佛龛294座，除少数完好外，大部分已残缺。然而，你不要小瞧了千佛岩石窟，它有“江南云岗”之称，是中国唯一的南朝石窟。 

   据《栖霞寺碑》载，南朝齐代明僧绍死后，其子仲璋与沙门法度首先在西峰两壁上镌造无量寿佛及观音、势至两菩萨。相传佛像雕成后，在佛龛顶上放出光彩，于是，齐、梁的贵族仕子，风闻而动，各依山岩的高 下深广，在石壁上凿雕佛像，或五六尊或七八尊为一龛，号称千佛岩。共计南朝造像有二百九十四座佛龛，佛像五百一十五尊。以后唐宋元明各代均续有开凿，共计佛像七百尊。梁代临川王萧宏将佛像加以装梁代临川王萧宏将佛像加以装饰，金碧焕然，千佛岩位于南方，与云冈石窟南北遥遥相对，是中国古代雕刻艺术的杰作。