天妃宫位于南京市鼓楼区下关狮子山麓，建宁路旁，始建于明永乐五年(1407年)，是郑和第一次下西洋顺利回国后，为感谢天妃保佑海上平安，奏请朝廷批准，明成祖朱棣加封妈祖为“护国庇民妙灵照应弘仁普济天妃”，赐建“龙江天妃宫”，并亲自撰写天妃宫碑碑文为天妃歌功颂德。 郑和将海神天妃作为他的精神支柱，在以后的六次下西洋出航之前及归航之后，都要专程到天妃宫祭拜妈祖龙江天妃宫，天妃宫构建之初，为当时妈祖庙中规模最高，规模最大，影响最广的建筑群。也是中国海上丝绸之路以及郑和下西洋的重要历史遗存之一。巍峨庄丽的天妃宫，其规模之大，全国为首。明万历年间《金陵玄观志》记载：“天妃宫东至仪凤门、西至静海寺、南至官街、北至凤城，周围墙垣计一百八十一丈余……占地三十亩。”此外，另有公产祭田一百亩。    天妃宫的南门就是天妃宫的“山门”。相传郑和下西洋，从南京下关惠民河出发，沿长江顺流出海，远航宝船穿过台湾海峡时，遇上狂风恶浪，有人巅落水中，林默驾舟踏浪前往相救，得以化险为夷。郑和西航顺利返回后，将海上转危为安的事迹上奏皇帝，海神娘娘林默即被封为天妃，并于永乐5年（1407年），在南京大兴土木建造天妃宫。    南京是郑和下西洋的策源地、起终点和物资人员汇集地。十五世纪，明朝郑和下西洋使南京成为郑和下西洋造船基地和始发港，见证了海上丝路最后的辉煌。    郑和七下西洋，一开始船队就是从下关惠民河出发，然后沿着长江顺流出海的。传说他率船队七下西洋中，第三次宝船穿过台湾海峡时，遇上狂风恶浪，有人巅落水中，林默驾舟踏浪前往抢救，化险为夷。    当郑和船队从西洋顺利归来，将海上转危为安的经过上奏皇帝后，即封海神娘娘为天妃，并于永乐14年(即公元1416年)，在京师石头城仪风门(今兴中门)外，大兴土木建造天妃宫。