海棠花花语是温和、美丽、快乐；或海棠花花语是爱,自由和命运。这两种说法对南京莫愁湖的海棠花而言都有象征意义，因为这儿有位莫愁女子啊。

传说在六朝齐梁时期出生在洛阳的一个名叫莫愁的贫家女儿，她勤劳、善良、聪明、美丽，她十三能织绮，十四采桑南陌头，十五嫁为卢家妇，十六生儿字阿候。她不贪卢家的荣华富贵，常常思念乡邻和青梅竹马的意中人。她婚后一年刚生下儿子，丈夫就被征赴辽阳边塞，一去十载无音信。然而她化愁为不愁，把精神寄托在邻里，扶贫济难的行善中。她死后，人们在痛惜、同情怀念之中，将横塘更名为莫愁湖。并在莫愁女故居郁金堂侧堂荷厅的莲花池内，树起一尊二米多高的汉白玉莫愁女塑像，婷婷玉立在红花绿叶环抱之中，供游人摄影留念。郁金堂内还陈列有莫愁女蜡像和郭沫若亲笔的书法:“古有女儿莫愁，莫愁那得不愁，如今天下解放，谁向困难低头。”的诗文一并供游人现瞻。