在美国华盛顿举办的第四届全国拼字大赛中，南卡罗来纳州冠军——11岁的罗莎莉·艾略特一路过关，进入了决赛。当她被问到如何拼“招认”（avowal）这个单词时，她轻柔的南方口音使得评委们难以判断她说的第一个字母到底是“a”还是“e”。

    评委们商议了几分钟之后，将录音带倒带后重听，但是仍然无法确定她的发音。

  “解铃还须系铃人”。最后，主评约翰·洛伊德决定，将问题交给唯一知道答案的人。他和蔼地问罗莎莉：“你说的是‘a’还是‘e’?”

    其实，罗莎莉根据他人的低声议论，已经知道正确答案应该是“a”，但她毫不迟疑地回答，她发音错了，她拼的字母是“e”。

    主审约翰·洛伊德又和蔼地问罗莎莉：“之前你大概已经知道了正确的答案，你完全可以说出这个正确的答案以获得冠军的荣誉，可你为什么还说出自己错误的发音？”

    罗莎莉回答说：“我愿意做个诚实的孩子。”

    当她从台上走下来时，几乎所有的观众都为她的诚实而热烈鼓掌。

    第二天，一篇报道这次比赛的短文——《在冠军与诚实中选择》中写道：“罗莎莉虽没赢得冠军，但她的诚实却感染了所有的观众，赢得了所有观众的心。”