据《池氏原传宗谱》，池氏来自于福州林姓世族，其祖先林伯迁原本住在福州天虹巷，宋初搬迁到沙县清水池万足里居住，指池为姓，至今已传下二十四代子孙。从始祖至十三代，池家人丁稀少，财力薄弱。池家祖上初来时，为生计曾立下字据，世代给槐南旧家“黄府”做佃仆，至十四代朝敏公经商发迹后回到家乡买田建屋，池家才开始渐渐富裕。朝敏公四兄弟曾分别受到邑侯赠匾：“德业裕俊”、“嘉亩裕俊”、“盛世淳良”、“武艺高强人中英俊”等。

至朝敏公长子十五世圣笃公时，池氏家业已十分兴旺，家产有“万金”之称。圣笃公于咸丰丙辰年所建造的一座住屋景云堂，现在仍然还在使用，而且保存得非常完整。据说景云堂以前的木雕都贴金箔，因此又被称为“万金厝”。 到十六世绍忠公池东升时，池家在当地已经相当富有而且颇为显赫。池东升请村中德高望重者出面调解，取消了池氏世代给黄府做佃仆的契约，为池家争得了地位。为旌表圣笃公和绍忠公父子两代为官的美名，福建省学政吴保泰于咸丰丁巳年赐给池家金匾一块，上书“乔梓联芳”四字。

安贞堡的建造者是池东升之子池占瑞（十七代）和其子池连贯（池氏十八代）。池占瑞曾“荣膺诰命”，“敕封征仕郎”，并晋封中议大夫。池连贯(1858-1910)二十八岁以拔贡晋京廷试，简授直隶州分州，并请荣封二代。他们继承了祖上的家产，为保护自家和本乡百姓的家产不受盗匪侵犯而建造了一座规模壮观的大土堡，使池家的地位和荣耀达到了前所未有的高峰。

自光绪十一年开始筹划动工，至光绪二十五年（1899）完工，安贞堡的建造历时14年。下房前檐屋檐下的壁画里有两座西洋钟，左边钟盘指针为10时10分，右边钟盘指针为下午２时20分，左边表示建堡动工的时间，右边表示竣工的时间。据池连贯后代池仁升介绍，安贞堡的地基整理和木料、砖瓦的备料加工，陆陆续续共花了10年，房屋架构搭建和最后的泥瓦封顶、装修雕刻等工作加起来用了4年。整座土堡的建造总耗资为90000多块光洋加8000多石粮食。

安贞堡的建造工序繁多，整个建造过程中需要地理师、小工、木匠、泥水匠、雕工、画工等多种工匠，池占瑞也最终积劳成疾。占瑞和连贯父子俩一边做生意一边招工，一边管理种田收租。西华片本地只有木工，泥水工、雕工等要到尤溪一带去寻找，并且按天数计工钱。一些简单劳动力就在村里和附近村落招募。施工队在房子没盖起时，住在现在土堡南侧的工房里。那一排工棚后来就被当作了安贞堡的农具、柴草贮藏室和粪房。

安贞堡当年选址曾有过一番周折。池占瑞父子起初看中的是祖屋万金厝北面一块叫做“南墘上”的地，这块地与祖屋相距只有100多米，各种条件均好。但是后来安贞堡却另选基址，原因很多，均与当地罗氏矛盾有关。当年安贞堡的建造在乡中颇有争议，安贞堡这样一栋大型住宅的选址位置和将来可能对乡村环境造成的影响，在村民中还是非常受关注的话题。直到一百多年后的今天，一些村民(罗姓居多)对安贞堡的过于霸气仍然颇有微辞。

池占瑞在江西地理师帮助下选中了现在这块房基地。但是，左山低于右山且远于右山，青龙弱、白虎强，按地理师的说法是妇强夫弱。恰巧池占瑞及其两个儿子都比夫人先故，于是后来的地理师们将这里的地势当成了一个风水失败的例子。 安贞堡的地基据说就有将近四分之一是泥沼地，整理地基时铺上多层松木以填高地基。传说最低洼的地方铺了18层松木。

安贞堡正面前楼护墙两端有两个碉楼，坐落在4米高的毛石基座上，四壁是夯土墙。前面和靠近中轴面都开有射击窗口，以前曾有土炮、硝和铁砂子，硝和铁砂子土改时被收，土炮则被搬至永安县展览。土堡入口拱门两侧现仍有保存完好的对联：“安于未雨绸缪固；贞观休风静谧多。”隐括“安、贞”二字，也是当时池占瑞父子建堡的目的和希望。

安贞堡实际上就是当地传统民居的升级加强巨无霸版，直到现在，附近一带居民所扎的冥屋还模仿安贞堡的样式，觉得这是最好的房子，希望过世的亲人能够享用。建造安贞堡如此大规模的建筑，在皇宫、官府或者富庶地区也许算不上什么困难之举，但是对于闽中偏远山区的小地主来说，仅靠广置田产、收缴田租是很难筹建起来的。如何支付如此大的建造经费组织起如此规模的建设，的确是一个问题。

关于建造安贞堡的经费来源也有两种说法。一是，经过池家三代经商于福州、泉州、漳州等地，做杉木、楠木、牛皮、香菇等生意后，已经家财万贯、富甲一方。占瑞父子继承了祖上积累的家产得以建此大堡。另外，乡间还流传着一种“林俊寄宝”说法。说是太平天国农民起义军将领林俊与池占瑞的祖父(即十五代圣笃公)曾为同窗学友，1859年林俊进军沙县时路过西华片，借宿圣笃公家，圣笃公怕林俊造反连累家小，更怕得罪这位乱世豪雄惹来麻烦，只好小心盛情款待。林俊攻打沙县前，为了行军便利，曾将从各地富豪收缴的金银钱财寄存在圣笃公家，后来林俊攻打沙县全军覆没，寄存的万贯钱财即为池家占有，而安贞堡就是借此钱财建造起来的。

池连贯二十多岁以纳捐加补知府，本想走马上任，远离家乡而踏上仕途，但是父亲池占瑞的一番劝解使他放弃了这个想法。池占瑞当时主要有四个理由：一，官场复杂，池家没有后台背景，很难有所发展；二，异乡遥远，官场无常，万一有个三长两短，无人照应；三，池家家财万贯，连贯是长子，有责任将祖业发扬光大；四，安贞堡正在建造当中，父亲老矣，需要连贯接替完成大任。池连贯思考再三，终于听取父亲之言留在家中，和父亲一起开始了安贞堡的筹划与建设。父子俩亲自主持了这项浩大的工程，并参与了这座大土堡的部分设计，为安贞堡的营建付出了很多辛劳。

自从安贞堡1899年建成后，池连贯及其子孙相继在堡中住了将近五十年。1930年是安贞堡最传奇的时刻，当时德化土匪千余人向西华片摊捐饷银，乡民尽数躲进堡中。土匪围攻城堡十数日，三次猛烈进攻未果。安贞堡最终庇护了乡民的生命和财产，一时名声大振。从此以后，村民纷纷把贵重财物长期存放于堡内，直至1950年。