虽然马山的最高海拔只有233米。与普通的山地切面不同，这座被称之为团山的小山包看起来如同由一层层笔直挺拔、排列紧密的石柱撑起来，每根石柱直径在1米左右，都有着四棱以上的棱角，每根都有25米以上的长度。

http://qdrf.qingdao.gov.cn/n24298608/n24300260/n24300390/n26421893.files/n26421864_small.jpg 即墨马山石林" TITLE="世界3大石柱群之一  即墨马山石林" />

    马山石林学名叫柱状节理石群，目前在我国是发现的唯一一处。理石群露在地表的25米以上，地表以下延伸可达到60米，根据专家考证，马山形成于白垩纪早期(约1亿3000万年前)。值得一提的是，一般的柱状节理石林多发育于玄武岩中，一般呈六棱或五棱柱状，而马山石林发育于安山岩中，在地质学中较为罕见。这里还有着大量的硅化木。硅化木是真正的木化石，保留了树木的木质结构和纹理，树干原生微细结构保存清晰，栩栩如生。在硅化木展厅内，有保存完好的硅化木，如果不仔细看的话，与真实的树木区别并不是太明显。

    马山地区木化石数量、规模均为国内罕见，最著名的是1983年发现的一块重约2吨、长6米、粗端直径70厘米、细端60厘米的南洋杉木化石，属白垩世纪，为中国发现的木化石中的一个新种类。该化石树干整体有横断纹理，断为12段，纹理明显，年轮清晰，具有重要的科研和观赏价值。