建水井多，好像缘于地质变化。一千多年前的唐代，南诏政权在这儿修筑了惠历城，当地彝语为“水边之城”，汉语译为建水，就是因为境内河流众多而得名。到了明代，这儿却成了日渐干涸的坝子。好在水位普遍较高，人们为了生产、生活，纷纷打井。建水这儿本来就文风较盛，人们开挖水井也花样翻新，各种形状式样的水井，加上各种富有诗意的名字和传说，建水的水井出了名。

    “市井”这个名词古已有之，说明要成市，必须要有供百姓共汲的井。尽管古代统治者和一些自命风雅的文人把“市井”贬得粗俗鄙陋不已，但水是每天要喝的。古诗源开篇第一首“击壤歌”曰：“日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉！”辛勤劳动换来自给自足，有吃有喝，这就是皇帝老子都管不着的神仙日子了。  

    建水可谓古井博物馆。在建水的古老街巷里，到处都可以看到古井的身影。要在城区寻找古井，有一个很简单的方法，只要沿着古巷里人们担水时留在地上的水滴走，总能找到一口口古井。  

建水古城古井众多，形状各异，构成一道独特风景
  

    建水的很多古井都有文字记载。最古老的水井，当数东城门外的醴泉。井旁的一块石碑记载，此处“旧有醴泉，素称东井，考其由来，自元迄今，载在志书。”另一块碑文称：“东井创自建城之初，载在郡志，名曰醴泉，俗名水井殿。重修于嘉靖十四年，复修于康熙年间。”由此可见，此井已有700多年历史了。醴泉井栏高约60厘米，圆形，口径90厘米，用两块巨石凿成半圆弧形井圈，合拢成圆筒状，接口处凿出槽，熔生铁灌入锁定，十分牢固，可见建水人爱井有方。

建水人代代与古井为邻

    建水最多时曾有过多少口水井，没法统计。“龙井红井诸葛井，醴泉渊泉溥博泉”描述的是建水最著名的六大古井。其中醴泉又名东井，开凿于元代1271年，即今740多年。据《礼记.礼运》载：“天降甘露，地出醴泉”，“醴泉”之名出于此。井坐落于东正路太史巷北侧，据乾隆《重修东井碑》载：“东井创于建城之初，载于《郡志》曰‘醴泉’，俗名‘水井殿’，出水旺盛，味甘洌”。

大板井“水味之美，冠甲全滇”，有“滇南第一井”之说。在《云南通志》里对它的水味是这样描述的：“水洁味甘，供全城之饮。”用大板井开水泡茶，茶水清亮不发黄，闻起来清香四溢，喝起来唇齿馨香；因为大板井水挑回家放在瓦缸中可长期备用，时间再长也不会变味，还因为用大板井水做古城人爱吃的豆腐，其质鲜嫩口感香酥，用它榨云南特产米线，则精细滑软。建水的烧豆腐、凉米线之所以能成为滇南有名的风味小食而吸引八方游客，全是因为有了这独特甘美的西门大板井的水

    最有名的古井是溥博泉和渊泉，其名出自《中庸》：“溥博渊，而时出之”，俗称大板井和小板井，它们位于建水西门，因此板井的水被建水人称为西门水。大板井建于明洪武初年，故民间有“先圈大板井，后建临安城”之说。因“水味之美，甲冠全滇”故有“滇南第一井”的美称。明代陈文修《景泰云南图经志书》记载：“其泉清洁无卤而甘，日汲不竭，以之酿酒，味胜他泉。”西门水是建水人的最爱，泡茶、做豆腐、酿酒，建水人离不开西门水，特别是老一辈的人，喝水只喝西门水。在大街小巷常见到开水房或茶馆都标明“西门水”，时不时会听到卖西门水的吆喝声。大板井也是城区口径最大的水井，直径有3余米，井栏由6块石板间以6根石柱镶嵌而成。

    建水人喝茶，一定要用西门井水。中国传统社会，茶与酒是生活中的重要内容，饮茶和酿酒，都离不开好水。在各种水之中，井水往往以其甘美清洌和易于取用，成为泡茶、酿酒的佳水。建水人充分地享用着井水的甘美。每天清晨和傍晚，人们都忙着到井边取水，有牛车马车，有三轮车人力车，有汽车自行车，当然，更多的是肩挑手提。一如前人记载的“其泉清冽，较各处之水为美，城中人汲取甚众。”古城人喜欢用铜壶煮的西门井水泡茶喝，否则就不认为是好茶，这种生活习性一直保存至今。

    小板井，坐落于西城外小节处，俗称“小节井”。因“井水甘洌，四时不绝”（《云南通志》），水质、水味与大板井（溥博泉）相似，但水温却比溥博泉低，因而有“小节井前喝凉水，一点一滴凉心头”之说，被列为建水凉水井之首。

    朱家花园水井与众不同，不仅井内的水从不干竭,更妙的是它的水位始终比地面高，当年朱家人将它视为“财源”。因为她的水位极高。无需吊桶，伸手即可触及水面。井缘上有个小洞，据说水位最高的时候，井水就会从小洞溢出，在院中的四个角落流淌,也称“财源滚滚”。传说朱家之所以财源滚滚，与这口井的风水也是很有关的，因为水位高，所以才会财源广进。      

    除了六大井外，建水还有许多没有名字的古井，式样也有一眼、双眼、三眼、四眼等。

    中国的祭井风俗由来已久，远古时候就有“微作五祀”的记载。“微者，殷王八世孙。五祀，谓门、户及井、灶、中霤”。汉代班固所撰《白虎通义》中也有记载，“五祀者，何谓也？谓门、户、井、灶、中霤也。所以祭何？人之所出入所饮食，故为神而祭之。”门、户、井、灶、中霤(土地)都是事关人类繁衍生息的事物，所以均被古人列为祭祀的对象。按照阴阳五行说，冬属水。冬日里万物伏藏，而井恰是水藏地中的形象，因此冬祭井便成为古代风俗之一。      

    建水人爱井，不仅为井构筑井台，修筑排除污水的水沟，以便保持水井的清洁与卫生，还形成了众多用井汲水的习俗，比如不能往里丢脏物，不能在井前说脏话等。建水的很多井边都设有小神龛，在一口四眼井前，建有一座“水晶宫”，供奉有关的水神。在古时人们的观念中，有水的地方，都有龙，而龙是住在水晶宫中的。人们居家建房，也多喜欢在井边。      

    没有水，一个地方也许就没有灵魂。但在建水，对古井水的喜爱，已在人们心中形成了一种习惯，慢慢演变为一种性格。