方泽坛俗称祭坛、拜台，与天坛的圜丘坛相对应。因坛四周有一条按《周礼》中“夏至日祭地于泽中方丘”之说修建的方形泽渠而得名。

大门

    方泽坛位于坛庙的南北中轴线上，是帝王祭祀“皇地抵神”(俗称祭地)的坛台，也是地坛公园的主建筑。这样宏伟旷敞的祭地之坛不仅在我国、在世界上也是首屈一指的。

地坛（方泽坛）文保碑

方泽坛始建于明代嘉靖九年(1530年)。当时是按照南京钟山之北的“方丘坛”规制建造的。其形方，象征“天圆地方”之传说。坛面墁黄色大琉璃砖，象征“天青地黄”。

方泽坛简介牌

    中心坛台分上下两层，周有泽渠、外有坛两重，四面各有棂星门。下层坛台南半部东西两侧各有一座山形纹石雕座，其上共设山形纹石神座十五尊，供祭祀时奉安五岳、五镇、五陵山之神位；北半部东西两侧各有一座水形纹石雕座,其上共设山形纹石神座八座，供祭祀奉安四海、四渎之神位，坛外东北部为望灯，与其对称的西北部原有瘗坎一处。

方泽坛北牌楼

    坛下环绕有一水池，深八尺余，宽六尺。坛上层面积为六平方丈，下层约十余平方丈，坛面明朝为黄色琉璃砖，清乾隆年间改用方石铺砌。坛的下层东西两侧各有两个石座，放置有“五岳”、“五镇”山形和“四海”、“四渎”水型，均为东南向。

方泽坛侧牌楼

    坛外有红墙身、黄琉璃瓦通脊顶矮墙两重，矮墙四面各有棂星门，东、南、西各是一门二柱，惟北门是三门六柱。坛东北角有望灯台一座。坛南门外为皇祗室，西门外有神库、神厨、祭器库、乐器库等... 1576年曾进行过整修；后来的坛面是遵照乾隆皇帝的旨谕建造的。坛面石上凿了许多“O”形和“00”形的凹槽，就是供搭置黄幄时立杆系绳之用的。

    祭地礼仪源于远古，据文字记载已有四千多年的历史。史料中有"夏以五月，商以六月，周以夏至祀地于泽中方丘"之记载。至周代已形成一套完整的祭祀礼制，即"周礼"。此后，历代帝王均沿用周之礼制，于每年夏至祭地于泽中方丘，直至1891年清皇朝灭亡而告终。

斋宫正殿

沿着方泽坛祭坛的路线走一遍时，便会发现未留下姓名的古代建筑师高超的艺术。为了形成净化的环境，建筑精炼到最低的限度。除了方形的院子、围墙、平台、门，几乎是一无所有。凭借门、墙、地面、台阶这些最基本的建筑元素组合，实现了建筑师一系列建筑艺术构思，使只有2．5米高的平台，却有“小中见大”、“低中见高”的艺术效果，不仅很好地完成了祭礼地祗的功能要求，还烘托出宗教建筑应有的气氛和作用———感染人、启发人，使人感到静谧和超脱，使人产生虔诚和景仰，使人在不到一层楼的高度上，竟然能得到国外几十米高教堂内才有的感受。 

钟楼
方泽坛的建筑艺术中，最突出的是“正方形”几何母题的运用。突出正方形的手法与中国古代“天圆地方”的思想有着密切的联系。天坛以象征天的圆形为母题不断重复，方泽坛的方形则象征地神，它一再重复这个信息。 

西门外牌坊

方泽坛平面取正方形，坛两层，每层8级台阶，上层高1．28米，边长20．35米；下层高1．25米，边长35米。坛面上象征六八阴数的墁石，下层四个石座是祭祀时安放五岳、五镇、五陵山、四海、四渎神位用的。坛四周为方泽，祭祀时由暗沟引水，据记载，周朝时已有了“祭地于泽中方丘”的制度，方泽就是形象化的“泽中之丘”。定名“方泽”是为了点明乞求地神恩泽的主题。 

方泽坛建筑的墙圈、拜台等在平面上形成一系列大小不同的方形，仍是方形母题的重复。它们不仅具有象征意义，而且创造了构图上平稳、协调、安定的建筑形象。更令人感兴趣的是，坛四面的门实际上并非数字上精确的正方形，考虑到人的视错觉因素，建造者故意使门的高度比宽度大一些，成为“视觉正方形”。为，中央的石棂星门高2．9米，宽为2．5米；两侧的石棂星门高2．6米、宽2．2米，门的高度比宽度多40厘米。连两座石门之间夹着的那段墙也呈正方形。 

方泽坛建筑艺术的另一突出成就是空间节奏与透视感处理上的成功。全坛方形平面向心式的构图，使位于中心的方形拜台显得异常雄伟。实际拜台下层35米见方，二层才20米见方，体量并不大。大大加强建筑气魄的原因在于巧妙的空间节奏处理。两层坛墙高度不同，外层比内层高近一倍（外墙封顶下1．7米，内墙只有90厘米）；外门比内门高（外2．9米，内2．5米）；两层平台的高度接近，分别为1．25米和1．28米，但台阶的宽度不同，一层宽3．8米，二层宽3．2米。这种加大近景或缩小远景尺寸的方法，大大加强了透视深远的效果，并造成人心理上的节奏：人沿着神道越向前走建筑物越矮小，人越显得高大，相对地夸大了人的尺度。当登上拜台时确乎有上九天抚白云俯瞰尘世的感觉。

方泽坛南牌楼

斋宫南侧殿
斋宫北侧殿

皇祇室是地坛的主要建筑，殿内供奉着皇地祇神、五岳、五镇、四海、四渎等神祇的神版
方泽轩