在承德一带的北部，有一片辽阔的牧场——塞罕坝。1681年春，平定三藩已稳操胜券，康熙出塞第二次北巡。此时，娴熟弓马的八旗子弟逐渐骄逸自安，战斗力衰退。年轻的康熙皇帝经过深思熟虑，决定在这片辽阔的牧场上设立一处皇家猎苑，一为敦促习武，使武备得以加强；二为绥（sui）远，结好蒙古王公首领。

避暑山庄正宫楠木殿

    康熙皇帝用这片牧场，设置了环周1300余华里的木兰围场。木兰围场建立后，康熙皇帝几乎每年都要出塞经过承德一带，去木兰围场举行秋狝（xian）大典。场面相当威武壮观，是一场大规模的军事训练活动，在部伍、行阵、号令、纪律等方面都有严格的要求。这也是蒙古各部王公贵族聚集的时刻，清帝利用这个机会结好各部落上层人物。

    清朝史学家一语道破：本朝抚绥蒙古之典，以木兰秋狝为最盛。”  清帝木兰行围，清朝的最高权利机构也随之移到塞外。皇帝要照常批阅奏章、发布旨意，随同出巡的官员要照常处理日常军政事务。再说木兰行围不是偶尔的一次出巡，而是定期举行的盛典。同时，帝后们需要在塞外避暑。因此，修建行宫已是十分必要的了。

丽正门前的雄狮

丽正门

丽正门下马碑

    康熙皇帝修建的第一座行宫，选择在今承德市郊滦河镇。（约建于1701年）这时候的承德市区还是一片牧场。牧场上座落这一个小小的村落——热河上营。康熙来到这里之后，只见棒槌山峙立东方，万壑松林覆盖着山岗，牧场上热泉喷涌，草木繁茂。离京师又近，奏章朝发夕至，与宫中无异，当即决定在这里修建行宫。1703年，康熙皇帝开始在这里着手建立热河行宫。1708年初步建成。1711年，康熙皇帝浓墨重笔，题下“避暑山庄”四个大字，悬于内午门。

正宫内午门

避暑山庄烟雨楼

    他还精心地确定了避暑山庄36景，为每一景题了诗。这36景是：烟波致爽、芝径云堤、无暑清凉、延薰山馆、水芳岩秀、万壑松风、松鹤清樾、云山胜地、四面云山、北枕双峰、西岭晨霞、锤峰落照、南山积雪、梨花伴月、曲水荷香、风泉清听、濠濮间想、天宇咸畅、暖流喧波、泉源石壁、青枫绿屿、莺啭乔木、香远益清、金莲映日、远近泉声、云帆月舫、芳渚临流、云容水态、澄泉绕石、澄波叠翠、石矶观鱼、镜水云岑、双湖夹镜、长虹饮练、甫田丛樾、水流云在。  就这样，避暑山庄于18世纪中叶，崛起于塞外热河边的牧场上，它成为清帝建于塞外的一系列行宫的中心行宫，成为木兰行围的大本营，成为民族怀柔政策的指挥部。当然，它还是皇家的避暑胜地。

内午门前有一对栩栩如生的铜狮子，用料精良，制造精巧，为清代艺术珍品

    与北京紫禁城相比，避暑山庄以朴素淡雅的山村野趣为格调，取自然山水之本色，吸收江南塞北之风光，成为中国现存占地最大的古代帝王宫苑。避暑山庄新增加干隆36景和山庄外的外八庙，形成界墙内约占地564公顷，其规模壮观，是别具一格的皇家园林，为后人留下了珍贵的古代园林建筑杰作。

澹泊敬诚殿殿外前檐下悬挂三块金漆雕龙诗匾，上刻乾隆的三首诗

    离宫建筑分宫殿区和苑景区两大部分，苑景区又分湖区、平原、山峦三个景区。康熙以四字题名的三十六景和乾隆以三字题名的三十六景散布其中，各景随四时变化，取山、水、林、泉等自然景观命名。山峦区的雄浑山川，优美秀丽的寺、庙、斋、轩，别具一格，使山庄成为我国各地胜迹的缩影。

澹泊敬诚殿：为正宫主殿，，其所有木料，全部用金丝楠木做成，，故俗称“楠木殿”，也叫|小金銮殿“。室内棚顶有735快天花板，均用金丝楠木雕刻着象征|万福万寿”桃、蝙蝠，万字、卷草等图案，为雕刻艺术珍品。康熙题额的“澹泊敬诚”匾悬于正中。这是康熙借鉴《易经》“不烦不扰，澹泊不失”和诸葛亮在《戒子书》中“非澹泊无以明志，非宁静无以致远”的名言作为座右铭，约束自己。此殿是清帝来山庄是举行重大庆典和政务活动的地方。