福建德化窑瓷雕驰名中外，尤其是明代一代宗师何朝宗的作品，更被世人视若珍宝。这件文昌帝君瓷雕出自何朝宗之手，是其塑像中的精品之一，现藏于福建省博物院。

　　 文昌帝君为民间和道教尊奉的掌管士人功名禄位之神。文昌本星名，亦称文曲星，或文星，古时认为是主持文运功名的星宿。元明以后，随着科举制度的规模化和制度化，对于文昌帝君的奉祀也逐渐普遍。各地都建有文昌宫、文昌阁或文昌祠，一些乡间书院和私塾也都供奉文昌神像或神位。旧时每年二月初三日为文昌帝君神诞之日，官府和当地文人学士都要到供奉文昌帝君的庙宇奉祀，或吟诗作文，举行“文昌会”。

　 　这件瓷雕高43.7厘米，底宽19.2厘米。作者以熟练的雕塑技巧和丰富的生活体验，赋予文昌以鲜活的生命，使之更加世俗化、生活化，具有超凡脱俗之轩昂器宇，至今仍洋溢着感人的艺术魅力。衣纹刻划线条深秀，简洁潇洒，变化多端且柔和流畅。文昌帝君头戴唐巾（又称进士冠），两巾角缚于后分垂颈肩；国字形脸庞，丹凤眼，大耳，嘴角四周裂缝填充须髯；身穿宽袖长袍，正襟危坐，左手执玉如意，右手自然下垂，两足蹬靴微露；上胸袍领外翻，内露交角衬衫；袖臂衣身下摆各随手足之势，或弯曲转折，或突起拖曳，或深陷掩映，极富层次变化。整件瓷雕胎白，坚实厚重，釉呈乳白色，质感莹润。塑像背部钤方形阳文篆书“何朝宗印”四字印章。

　　 何朝宗为明代德化著名的陶瓷雕塑大师。据《福建通志》记载，何朝宗“善陶塑像，为僧伽大士，天下传宝之”。相传他深具名士习气，技艺精益求精，所塑之作品，非高度艺术绝不轻易传扬，但一经认可传出，即盖印在后，以志识别。因此，他的瓷雕作品不多，“得者如拱璧”。当今珍藏于世的何氏作品屈指可数，价值连城，此件就是其中力作之一。

 
何朝宗的作品

     何朝宗生活在明代嘉靖、万历间。自幼受环境熏陶，喜爱瓷塑工艺，拜当地艺人为师。早年为宫庙泥塑各种神仙佛像，如德化碧象岩的观音、下尾宫的大使、程田寺的善才、东岳庙的小鬼，形象逼真。这些泥塑有的保留至清末和民国时代。他的瓷塑作品，吸收泥塑、木雕和石刻造像的各种技法，结合瓷土特性，博取各家之长，形成独具一格的“何派”艺术。他所塑造的各种古佛神仙，发挥传统雕塑“传神写意”的长处，微妙地表现人物的内心世界，富有神韵。在注意人物内在表现的同时，着意外表的衣纹刻划，线条清晰、简洁、潇洒，多变化，柔媚流畅，翻转自然，圆劲有力。塑造的形象既有共同特征，又有不同个性，形神兼备，富有艺术魁力。善瓷塑，长于佛教人物，现存带有他名款的观音、达摩瓷塑像以德化窑作品居多。其观音像有大小、坐立及旁有童男童女等多种形式，而达摩像仅有坐立两种形式。有《渡海达摩》等传世，塑像表现了达摩渡海时身着长袍，拱手胸前，双目圆睁，长耳下垂，赤足，立于海浪之上，形象准确，生动传神。

      　何朝宗是德化窑瓷塑的代表人物，他主要活动在明朝嘉靖、万历年间。何朝宗非常注重自己作品的艺术性，不是成熟的作品，决不轻易烧制，所以何朝宗的传世作品较少，作品以达摩、观音、罗汉等佛教人物居多。何朝宗的作品，非常强调对人物神情的刻画，他经常把人物放在特定的环境中以表现主题，例如他的《达摩渡海像》，达摩被置于一片汪洋大海之上，双手合抱在胸前，双眸深邃，凝视远方，东渡弘法的抱负和决心，被艺术家表现得恰如其分。同时，以何朝宗为代表的德化瓷塑艺人，吸收了历代雕塑的长处，特别是继承了唐代表现佛像艺术的绘画风格，使得塑造的观音、达摩等造像很有唐代的韵味，形象既端庄肃穆，又平易近人，富有人情味。

　　朝宗瓷塑，以单纯的雕塑美和胎釉材料的质地美取胜，美如脂玉，质感强，具有极高的欣赏价值。北京故宫博物院收藏其雕塑“盘膝观音”、“达摩”，泉州市文管会收藏其“渡海观音”，均列为国家一级文物珍品。国外发现的“坐式观音”，和民国时代由莆田县流落日本的2尊瓷观音、1尊达摩，被美国掠走的伏虎祖师，以及保留在莆田县民间3尊瓷观音和文昌帝君像，均为上乘珍品。何朝宗除擅长瓷塑观音佛像外，还兼制精巧雅致的香壶、小瓶等可供玩赏的用品。明万历二十八年（1600）卒于家。他的高超技艺，一直流传于世。