沧州镇海吼（铁狮子）位于沧州市政府驻地东南偏北16.5公里。坐落在东关村西0.5公里处。铁狮身高5.78米，长5.34米，宽3.17米，体重约50吨。背负巨盆相传是文殊菩萨莲坐，狮身向南，头向西南，两左脚在前，两右脚再后，呈前进状，姿态雄伟，昂首阔步，徐徐如生铁狮是我国大型的惊巧铸铁工艺。也是我国著名发源的古迹。距今已有一千多年的历史，它充分的显示出我国古代劳动人民的智慧和艺术才华。解放后铁狮子受到了党和政府的重视与保护，国务院首先把它列为全国第一批重点文物保护单位，并且对它进行各种的修缮。

沧州铁狮子是我国最大的铸铁文物，1961年，被国务院列为第一批全国重点文物保护单位。

　　1987年河北省开始举办的中国吴桥国际杂技艺术节，其金狮、银狮、铜狮奖杯和以雄狮作图形的节徽，其原意来源和图案范本就取自和选自沧州铁狮子。电影《沧州绝招》在此取景拍摄。如今，沧州铁狮子已是声名远播，在国内外有很高的知名度，它作为中国的象征和友谊的使者，为国家争得了荣誉。

　　沧州铁狮子，当地俗称“镇海吼”，它位于沧县旧州城内，坐落在原开元寺前。关于铁狮子的确实来历，有许多说法，古今不一。据《沧县志》记载，相传周世宗柴荣北征契丹罚罪人所铸，“以镇州城”。可是，后来的考据家分辩说，周世宗素不信佛，罚罪之说不足信。流传广泛又比较合乎情理的，是当地一个有名的传说。古时沧州一带滨临沧海，海水经常泛滥，海啸为害，民不聊生，当地人为清除这无情的水患，自动集资捐钱，请当时山东有名的铸造师李云铸此狮以镇遏海啸水患，并取名“镇海吼”。狮身外面铸有捐钱者的姓名，一般认为此说比较可信。

　景点历史　河北沧州铁狮子铸于后周广顺三年（公元953年），距今已有一千多年的历史，采用“泥范明浇法”铸成，具有较高的历史科学和艺术价值，为全国重点文物保护单位。通宽5.35米，身长6.30米，身高6.6米，体宽3.0米，重约40吨，素有“狮子王”的美誉，一千多年来，它饱经沧桑，在古沧州，它曾被当成神物供奉，享尽了香火；在烽火连天、哀鸿遍野的战乱年代，又经受了刀戈的砍杀,在狮体内外斑痕累累。

　　铁狮子俗称镇海吼，它是古代沧州人民战胜自然，现在铁狮子已成为沧州的市徽。

　　铁狮子采用泥范明浇法铸造而成的，铸造时在身上留有很多铭文。它的铸造比美国和法国的炼铁术早七八百年，所以铁狮子在世界冶金史上具有里程碑的意义，打开世界冶金史就有沧州铁狮子，由于沧州铁狮子具有较高的科研、历史和珍贵艺术价值，是研究我国古代铸造技术、雕塑艺术、社会生产力发展水平和佛都史十分重要的具象资料。

　　由于体魄宏大，造型雄传，文物价值甚高，但因年代久远，历经沧桑，铁狮子腐蚀严重，多处破损，狮身下沉，新中国成立前，曾建亭保护，未能根本改观。1984年11月将铁狮子向北移位8米，抬高近4米，经称量铁狮子重40吨。

　　铁狮头顶及项下各铸有“狮子王”三个字，头内有“窦田、郭宝玉”字。左肋有“山东李云造”五字。铁狮腹腔内满铸有《金刚经》文。然因年代久远，字迹多漫灭不全。在铁狮子右项及牙边皆铸有“大周广顺三年铸造”字样，可以断定铸造于五代后周广顺三年，即公元953年，距今已有1000多年的历史。这说明我国劳动人民很早掌握这样精巧的塑造艺术。

根据狮身上的铭文可知，沧州铁狮子铸造于后周广顺三年（953年）。其用途历来存在着多种说法。一说是后周世宗北伐契丹时，为镇沧州城而铸造的铁狮。另一说则认为铁狮位于沧州开元寺前，腹内有经文且背负莲花宝座，故应为文殊菩萨的坐骑。还有人根据铁狮的别名“镇海吼”，推测是当地居民为镇海啸而建造的异兽。

    狻猊是狮子的别名，喜欢烟火，因此佛座上和香炉上的脚部装饰就是它的形象。狻猊是随着佛教在汉代由印度人传入中国的，至南北朝时期，我国的佛教艺术上已普遍使用，这种造型经过我国民间艺人的创造，使其具有中国的传统气派，后来成了龙生九子之龙子，它布置的地方多是在结跏趺坐或交脚而坐的佛菩萨像前。明清之际的石狮或铜狮颈下项圈中间的龙形装饰物也是狻猊的形象，它使守卫大门的中国传统门狮更为睁崃威武。

　　狻猊野马，走五百里。——《穆天子传》

　　唐代高僧慧琳说：“狻猊即狮子也，出西域。”

　　狻猊是随着佛教传入中国的，是文殊菩萨的坐骑。

　　《尔雅·释兽》：“狻麑如虦猫，食虎豹。” 郭璞 注：“即师子也，出 西域 。”《穆天子传》卷一：“狻猊囗野马走五百里。” 郭璞 注：“狻猊，师子，亦食虎豹。” 唐 杜甫《天狗赋》：“夫何天狗嶙峋兮，气独神秀，色似狻猊，小如猿狖。” 清朝蒲松龄聊斋志异·象》：“少时，有狻猊来，众象皆伏。”

　　唐 牛上士 《狮子赋》：“穷汗漫之大荒，当昆仑之南轴，铄精刚之猛气，产灵猊之兽族。” 宋 苏轼《十八大阿罗汉颂》：“手拊雏猊，目视瓜献，甘芳之意，若达于面。” 明 徐渭《天目狮子岩》诗：“一岫插 天目 ，宛尔怒猊狞。” 明 袁宏道 《百六诗为丘大赋》之二：“决猊与怒蟒，无以喻吾嗔。”

　　陆容《菽园杂记》卷二：“金猊，其形似狮，性好火烟，故立于香炉盖上。”花蕊夫人《宫词》：“夜色楼台月数层，金猊烟穗绕觚棱。”觚棱，堂殿上最高转角处。

　　除了沧州，在五台山、重庆大足等地都有其踪迹。

    据《沧县志》记载："铁狮子在旧州城内开元寺前，高一仗七尺，长一仗六尺，背负巨盆。头顶及项下各有'狮子王'字，右项及牙边皆有'大周广顺三年铸'七字，左肋有'山东李云造'五字，腹内、牙内外字迹甚多，然漫漶不全，后有识者谓是金刚经文。头内有'窦田、郭宝玉'字，曾见拓本，意系冶者姓名，字体为古隶。相传周世宗北征契丹罚罪人铸此，以镇州城。后有考据家辩云，罚罪人之说不足信，周世宗素不信佛，狮在开元寺前，且背负巨盆，当即寺中物或李云捐造以壮寺观者，是说较近情理。清嘉庆八年三月，大风倒地，口吻腹尾残缺。据郡人张岩《幞沧杂记》又有相传康熙初年，怪风自东北来，风过狮仆一说，然其它所记较前为详。光绪十九年暑州事宫昱遣圬者（泥瓦匠）扶起，以砖石补其残，然已失原状态矣"。又民间流传旧沧州一带滨临渤海，经常发生海啸，洪水浩劫，民不聊生，当地劳动人民为消除水患，自动捐钱，请名师李云铸此狮，以镇海啸，名曰"镇海吼"。从狮身外面铸有农民捐钱姓名和具体数字来看，即可证实这一说法。

    据说，在很久很久以前，沧州这地方是一块风景幽美、土地沃的鱼米之乡。它一面临海，因而远远地望去，海碧天兰。再加上气候温和，人又勤劳，家家户户的日子，过得都那么美好。所以就连飞禽、走兽，也都愿意到这里落落脚。

　　有一年谷子黄梢，棒子苍皮的时候，海面上突然刮起一股黑风，卷着海浪，象虎叫狼嚎一样咆哮着直扑沧州城。眼看着船翻桅折，房倒屋塌，满洼的好庄稼被海水吞没。黑风恶浪来得急，老百姓来不及躲，人也淹死了不少。那情景是真叫惨啊！

　　这黑风恶浪怎么突然来得这么猛呢？原来是一条恶龙在兴妖作怪。它看着沧州这地方好，就一心想独吞这地方做它的龙宫。就在恶龙兴妖作怪、惨害黎民百姓的时候，人们猛地听到一声象山崩地裂一样的怒吼。只见一头红黄色的雄狮，从海边一跃而起，象鹰抓兔子一样，嗖的一声，冲向大海，直取恶龙。海面上顿时水柱冲天，狂风大作，龙腾狮跃，雄狮和恶龙从天黑一直厮杀到黎明，恶龙招架不住，掉头就跑。它边跑边想：“我占不了这块地方，也叫这地方好不了。”于是它一边跑着一边吐着又苦又碱的白沫。雄狮在后面紧追不放，一直到东海深处，逼着恶龙收回了淹没沧州的海水，这才罢休。恶龙在逃跑的路上留下了一条深沟。传说，这条深沟就是现在的黑龙港河。现在沧州这地方，特别是黑龙港流域，那白花花的盐碱，据说就是那条恶龙吐出的白沫。

　　恶龙跑了，海水退了，沧州一带的老百姓，才避免了一场更大的灾难，又能安居乐业了。人们为了感谢为民除害的雄狮，就请一位叫李云的打铁名匠，带领着九九八十一个手艺高超的徒弟，用了九九八十一吨钢铁，铸造了九九八十一天，终于在当年雄狮跃起的地方，铸成了这尊活灵活现非常雄伟的铁狮子。

　　那条恶龙虽然没死，可是它一望见这头铁狮子，就浑身发软，爪子发麻，再也不敢兴妖作怪了，所以，后来人们又把这尊铁狮子叫做镇海吼。

    铁狮铸造的年代和铸造师，皆铸造于狮身。狮颈右侧有“大周广顺三年铸”七字，右肋有“山东李云造”五字。按大周（北周）广顺三年即公元953年，距今已有1000多年的历史。这一件我国最大的铸铁艺术品，其体态究竟有多高大？狮身高3.8米，头部高1.5米，通高5.48米，通长6.5米，身躯宽3.17米。其总重量是多少？原来，传说铁狮总重量约40吨，1984年为保护狮身为其移位时，经过准确称量，铁狮的总重量为29.30吨。体积和重量之巨大，堪称是我国最大的铁狮子。铁狮高大的躯体，面南尾北，昂首挺胸，怒睁双目，巨口大张，四肢叉开，仿佛正疾走乍停，又好似阔步前进。其威武雄壮的气势，栩栩如生的姿态，与其头部铸有的“狮子王”三个大字，是多么的相匹配呀！难怪历代文人都为之赞叹讴歌。清代文人李云峥作《铁狮赋》，赞美铁狮“飙生奋鬣，星若悬眸，爪排若锯，牙列如钩。既狰狞而蹀躞，乍奔突而淹留。昂首西倾，吸波涛于广淀；掉尾东扫，抗潮汐于蜃楼”，对铁狮的雄姿和气势作了绝妙而生动的描述。

    铁狮装束的铸造工艺也堪称奇绝。身披障泥（防尘土的垫子），肩负巨大莲花盆，莲花盆底部直径1米，上口直径2米，通高0.7米，可以拆卸下来。相传这是文殊菩萨佛像的莲座。狮身毛发呈波浪状或作卷曲状，披垂至颈部，胸前及臀部飘有束带，带端分垂于两肩及胯部。此外，狮身内外还有许多铸文，除前述铸造年代和铸造者、捐钱者姓名以外，头顶及颈下还铸有“狮子王”三字，腹腔内还有以秀丽的隶书字体铸造的金刚经文，具有一定的书法、考古价值，可惜现在大都模糊不清，只有少数字依稀可辨认。

　　铁狮精巧的铸造工艺，确系我国铸造工艺的一大珍品。但是，这件总重3万公斤的铁狮是如何铸造的呢？据研究，这是古人采用一种特殊的“泥范明铸法”，分节叠铸而成的。铁狮腹内光滑，外面拼以长宽三四十厘米不等的范块，逐层垒起，分层浇注，共用范544块拼铸而成。凭1000多年前的手工冶铸技术，能铸造出如此庞然大物，足见其制模、冶炼、浇铸工艺是相当高的，充分显示了我国古代铸造工艺的高度成就。

    在公元19世纪前，沧州铁狮子历经了八百多年的风吹雨打，始终安然无恙。清嘉庆八年（1803年），铁狮子被大风吹倒，到光绪十九年（1893年）方被扶起，其下颌、腹部和尾部都已被严重损毁。1956年，为保护铁狮，曾建造了遮风挡雨的建筑。但后来发觉在半封闭环境下锈蚀反而更加严重，于是只得在1972年拆除了建筑，恢复为露天状态。1984年因狮足长期陷于土中，而在狮旁新建了一座2米高的台座，将铁狮挪置其上，同时往其腿内灌注水泥加固。然而这次修补也使水分进入了铁狮的体内，经过冬夏季节不断的热胀冷缩，最终导致了数年后的狮腿酥裂。从1995年起在铁狮的体外安装了保护性的钢管支架，并修补了残缺的四足。但由于有许多水泥块难以取出，而使得目前铁狮的表面又出现了数十处裂缝和残洞。

　　河北民间将沧州铁狮子与定州开元寺塔、正定隆兴寺菩萨像并称为“河北三宝”（“沧州狮子定州塔，正定府的大菩萨”）。沧州的别称“狮城”也由之而来。铁狮使用的铸造工艺是“泥范明浇法”，在铸造过程中，共用去了30-50厘米见方的铸范600多块。它为研究中国古代的冶金、雕塑和佛教史提供了珍贵的实物资料，在世界冶炼史上也占有重要的地位。

　　2011年3月28日，世界纪录协会的工作人员在河北沧州铁狮重铸揭幕仪式上宣布：新铸造的沧州铁狮子成功创造一项新的世界纪录，为世界上一次性整体浇铸最大的铁狮子。据了解，“新狮”造型仿照原铁狮子，对原狮残缺的下巴、尾巴等部位进行了修复，并在尊重原貌的基础上融入了当代艺术家的创作灵感。体积是原铁狮的1.32倍，新沧州铁狮子高6.905米、长8.532米、宽4.180米，净重100.08吨。沧州铁狮子原铸于公元953年，是中国现存年代最早、规模较大的铸铁艺术珍品之一，具有极高的历史价值和艺术价值。但经过千年的风雨侵蚀，目前狮体已残缺不全。两年前，为抢救保护国宝，沧州市政府决定重铸铁狮。现在，新沧州铁狮子坐落在沧州狮城公园。