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 德山孤峰塔   道德乾明寺

   “常德德山山有德  长沙沙水水无沙”，这首民谣在湖南差不多尽人皆知。常德德山原叫枉山，是因上古尧舜时代出了一位高人——善卷先生，他德才名播天下，尧舜帝当年要让位于善卷，善卷坚决不授，后归隐枉山，成为中国道德文化的渊源。当时的尧舜则是创建出“天道人常、天理人性”的道德规范，尧舜时代也是中华文明历史上最彰显道德的时代。《善卷祠记》留有“德山苍苍，德流汤汤”之语，后来人们为了纪念善卷，就把枉山改名德山，“常德德山山有德”之美誉也由此而来，常德城之名也是随“常怀善德”之句而来。

    德山位于常德城东十余里，立于沅江之滨，其山并不高，山势平坦，为古樟古树所华盖。从山脚下一条宽敞的斜坡大道而上，进入到乾明寺的古德禅院，不由就使你感受到了一种扑面而来的佛山意味，迎面一株古樟树分成两枝招手向你示意，上千年的佛教名山已向你展开了怀抱。

    乾明寺初名德山精舍，又名古德禅院，位于德山孤峰岭，为唐朝初年郎州太守薛延所创，一代著名禅师宣鉴在此大倡宗风，以著名的“德山棒”接引后学，宝刹一时学者云集，声名远播。后宣鉴的第三代弟子创立云门、法眼二宗，常德德山遂成为佛教南禅一派云门宗、法眼宗祖师，在中国禅宗史上占据着重要地位。日、韩等国佛教僧人多次来此瞻仰祖庭，参访古德遗风，当时也成了国际化的佛教圣地。

古刹曾多次重修扩建，“古德禅院”匾额四字为唐朝宰相裴休所题，清末重修时，有武陵学者余嘉锡题写“乾明寺”匾额。寺院大部分建筑毁于1944年日寇入侵的炮火中。2001年，湖南省民族宗教事务局和常德市人民政府联合进行了大规模重修，乾明寺才有了今日的兴盛。

    从古德禅院右侧的林荫大道前行，两旁的风景树林如萝伞盖。玉树掩映中，高耸的孤峰塔在远处隐约可见。走过林荫大道，上几十级台阶后，乳白色的孤峰塔就完全清晰的呈现在你面前。孤峰塔的前身是建于唐代的楚望亭，因刘禹锡的《楚望赋》而命名。文革时期塔毁，现在的孤峰塔是80年代末重建的，现塔高32米，径7米，为八面七级，新增琉璃黄瓦，八面风铃。从内置旋梯拾级而上，如果不嫌累的话一口气上到顶层，在外环走廊向下俯瞰，整个乾明寺就呈现在眼前，黄色的琉璃瓦、形质古朴的寺院建筑群掩映在绿树丛中令人好生敬畏。还有塔下滔滔东去的沅水，江水中帆船点点，风光美不胜收。凭栏远眺，远处的常德城尽收眼底，令人心旷神怡。而每当晨曦初露或夕阳西下时，霞光映照塔影于沅水中，构成了一幅绚丽的画卷，让人遐想。

德山孤峰塔、乾明寺的美景虽让人流连忘返，但最让人难忘的还是她深厚底蕴的道德文化，她的美景和文化相得益彰，吸引着无数的人们来探访。如今，慕名而来这里的人络绎不绝，常德城因此成了一座中华道德之城，德山也就成了一座远近闻名的有德的名山。