沙堰的由来

作者：马富海

沙堰，是新野县的北大门，卡在中原到江南的重要通道——宛襄公路上。在今世，公路铁路如网格一样遍布中华大地，这条历史上著名的南北通道，已经显得不怎么重要了。

然而，在古代，因为宛襄驿路是水旱并行的大道——水路走白河航道，旱路走宛襄驿路，无论是中原大军沿路南下，还是江南大军沿路北上，从武汉沿汉水到襄阳，再自襄阳沿白河到南阳一线，都是水陆并进。在人背肩扛和牛拉马车的时代，用大船运输粮草士兵，不仅省力省时，更能运送大宗货物，而且从南阳到襄阳三条通道中，此路，比西路的南阳——邓州——襄阳，东路的南阳——唐河——襄阳更近。所以，楚庄王问鼎中原，曹操南征荆州，岳飞北伐中原，都是走这条路。沙堰西邻白河古道，宛襄驿路穿街而过，因此，沙堰和新野县城一样，成为历代兵家必争之地，也因此屡招兵祸。

沙堰虽然屡造兵祸，但沙堰这个名字却一直沿用了下来。其名字，比新野还要久远。

新野，本来指的新国之野，包括现在的新野，唐河西南部，湖北枣阳一带。东汉中期，执掌国政的皇太后邓绥封其母为新野君，新野的地名，才稳定到现在这个地域范围内。而沙堰，则得名在西汉时期。

沙堰地势较高，从原始社会开始，就有人居住，他和歪子凤凰山，城郊马鞍山一样，在4000多年前，就是村庄了。

沙堰这个名字，是因为西汉中期的汉元帝时期，召信臣在沙堰西南角的白河向西拐弯处，为开凿召父渠的渠首，在白河上筑沙成坝而得名的。

站到召父渠的渠首上，向西北望，你会发现老白河的西岸，由宽到窄，成喇叭状，也像鸟的尾巴模样，因此，其西岸河坡，被称为鹊尾坡，是张飞打败曹军的古战场。其最窄处，即为拦河坝。其坝并不是完全拦住河道，而是先在西岸筑了一道斜沙堤坝，缩小河道，形成一个宝瓶口，再于宝瓶口内的河底上，用巨型石块，斜着，间隔着，嵌置于河底，形成可以抬高水位，又不需要完全堵住水流的跳坝。这样，在宝瓶口缩小河道抬高水位的基础上，再被石坝阻挡，水位进一步抬高，得以保证白河的水位足以进入召父渠内，灌溉新野的三万多亩良田。

这种筑坝方式，是古代中国人发明的一种治河工程技术。比沙堰更早的四川都江堰，就是这种技术，只不过，都江堰不是在河道中建造一个跳坝，而是在岷江中间，用石头建了一个小岛——都江鱼嘴。但其功用是一样的。

用跳坝代替筑岛来抬高水位，是治河工程技术的一个进步。因为其建筑更简单，效果更好，更利于洪水季节排洪。

古代白河，水量巨大，经过宝瓶口和石坝束水，沙堰段的白河水位提高后，水面增宽，遇到大雨，河水容易泛滥成灾，所以，两岸的大堤修筑非常重要。东岸的沙堰到焦店，地势较高，只需要在召父渠的渠首到沙堰段筑堤即可。西岸，因为地势低，则需要从宝瓶口开始，一直向北筑堤到贺庄五柏庙，所以，从高堰向北，秦堰、赵堰、到贺庄五柏庙，有八里长的砚瓦之说。堰，就是坝，沙堰段的古白河，西岸有八里长的大堤坝，可见当时沙堰古白河的水势之大，向西已经蔓延到高堰，赵堰的村东边，足有一里多宽。由此，我们知道，沙堰，高堰，秦堰，赵堰这些村庄的名字，都是因为修召父渠而得名的。

堰凹，是形象化的土语。堰洼，更是土语。砚瓦，是砚的全称，八里长的堰瓦，是八里大堤，形成的八里长的水面，比喻为砚，把俗语的堰洼，提升为文人的砚。取堰与砚音同。你说八里长的洼地，有啥稀罕的?但说成八里大的文人写字用的砚，就漂亮多了。沙堰人推崇文化，在地名上，也能体现出来。一个八里长的砚瓦，表现出满满的智慧。

值得一提的是，后来的关羽堵白河，水淹曹军，也是在宝瓶口。用麻袋装沙子，堵在跳坝的缺口处而蓄水的。