众所周知，滕州一中的前身是新民学校。关于滕县新民学校的建校时间，现存资料记载多数指向1913年，但具体是这一年的哪个月、哪一日却语焉不详。同时，也有的档案材料说是1914年。更值得注意的是，1934年6月3日下午2时半，华北弘道院（新民学校1929年改称华北弘道院）在学校大礼堂举行建校二十周年纪念大会，来宾和校友四五百人，匾联盈壁，盛况空前。学校开创委办（执行人）赫士（Watson McMillan Hayes）、罗密阁（Harry G.Romig），第一任校长刘廉卿，以及潘子丰、卜德生（Brown C.Patterson）等见证学校发展历程的重要人物悉数出场。从现有资料来看，这场庆祝活动应该是滕州一中百年校史上的首次校庆庆典，由此似乎有充分的理由把1914年6月3日作为建校的起点。

一所闻名遐迩的百年老校，在建校时间上模棱两可，这似乎说不过去。在这里我们把有关材料罗列出来，供有兴趣的同仁去讨论和评判。

1912年11月安丘议会之后，罗密阁即赶赴滕县，“1913年春开办山东圣经班及师范班学校，以金耐德（Kennedy Bequest）名义所得之捐款二千元购地建屋，以为校舍。第一年即有学生六十人，皆自南山东四教站（沂州、济宁、峄县、滕县）而来，又开一模范小学，有学生三十人¹。”因为北长老会此前在滕县已开展了很多活动，并设置了仓沟、县城东关两个临时布道点。“1912年之秋，发起大棚聚会，为奋兴性质，外教人员随便加入，大得益处。教友变为热心，非教友亦殷勤望道，因之入教者甚多²。”正是由于已经奠定了良好的基础，所以罗密阁到达滕县以后，很快就把学校开办了起来，这是极有可能的事情。

1920年12月付印的《山东滕县新民学校季刊》第二期，载有《本校圣经科之经过》，其中提到“圣经科开办于本校成立之次年，学员仅十余人，教员四人。自民国三年至六年，每学期学员至多不过二十余人³。”民国三年（1914）的时候，圣经科已经开始招生，并且“圣经科开办于本校成立之次年”。这是早期校友对1913年建校的确认。

1934年出版的《山东滕县华北弘道院简章》记载：“一九一三年得美国腓拉德腓亚省妇女布道会捐助美金二千元，遂於滕城北关购地十七英亩为校址，本校於焉成立，即请刘廉卿牧师长之⁴。”《山东滕县华北弘道院简章》出版之时，创建人赫士、罗密阁正在学校工作，在当时的董事会成员中罗密阁排在第一位，对学校的发展规划处于决策地位，这本小册子应该经过了他审核把关。尽管不过三千多字，却包含了院史、董事部、职教员、分科及年限、课程说明、入院资格、本院生活概况等15个部分，内容全面，文字简洁，条理清晰，分明是经过仔细推敲的精心之作，其权威性、可信性不容置疑。

其实在1934年6月3日举行的二十周年纪念大会上，关于学校的开创经过及其目的，赫士、罗密阁、刘廉卿分别进行了讲述，其中的关键是：“美教士狄乐播（Robert McCheyen Mateer）为纪念乃兄狄考文（Calvin Wilson Mateer）博士，于一九一三年创设新民学校，聘刘廉卿牧师长之，内分圣经科、师范科及神预科⁵。”说到这里，很容易让人产生误解：一方面众口一词地强调“一九一三年创设新民学校”，一方面又把建校二十周年纪念大会安排在1934年。这是怎么回事呢？

通过当日大会的主题“二十周年纪念大会及狄氏纪念楼重建落成典礼”，可见大会的组织者是把学校发展史上的两个重大事件合并在一起来庆祝。滕县新民学校本来是为纪念狄考文而创建，“一九一四年，狄师母将博士一生储蓄美金万一千元捐助建筑大教室，以作狄公纪念”。可惜的是，1914年花费巨资建筑的大石楼教室于1925年走电焚毁，变成一片瓦砾。狄氏纪念楼是学校的标志性建筑，更是狄考文不朽业绩和精神的象征物，意外毁掉以后，中外人士无不惋惜，并一直希望能够重建。但是由于需要的费用浩繁，迟迟没有开工。“一九三三年春由本院董事部请拨南会款项，在暑假期内极力鸠工庀材，土木齐作，未两月大楼又复崇宏壮丽，颇形适用⁶。”由此可见，重建大概是在1933年秋季完成的。这在当时来说是一项很大的工程，主题框架完成后，内部装修、相关教学设施的购置配备都需要一定的时间，也需要耗费大量的资金。大约到第二年春夏之交，重建的狄氏纪念大楼才正式投入使用。因此可以断定，二十周年纪念活动之所以推延，主要是受到“狄氏纪念楼重建落成”时间的制约，而狄氏纪念楼的重建在大家心里意义重大，是无论如何也不容忽视的。

6月3日是个周末，此时本学期将要结束，天气也非常适宜。中外来宾上午参加完神圣的礼拜之后，下午2点半再次相聚在大礼堂，回顾办学历史，铭记办学初衷，感念狄氏兄弟的杰出贡献；继往开来，隆重庄严，影响深远；对于当日的与会者更是很好地感召和洗礼。

另外，1938年2月18日，滕县公署教育科在上报给山东省教育厅第二科的《山东省公署教育厅调查教会设立各级学校状况表》⁷中，关于华北弘道院成立时间一栏，填写的是“民国三年二月”。此时日军已经逼近滕县城，人心惶惶，大约是随手涂鸦的结果。

滕县新民学校1913年购地并开始招生，学校就此成立，事实确凿，不容置疑。具体校庆日，可以是10月26日，因为2013年的这一天，滕州一中隆重庆祝建校100周年，百年校史从此正式续接起来；从天气状况、活动安排以及教育教学实际来说，这个时间点也比较合适。此外，还可以是狄考文的生日1月9日，因为这所学校本来就是为纪念狄考文而创建。

注释：

1、2.连警斋《郭显德牧师行传全集》，广学会出版，1940年，第246页。

3.张德隆《本校圣经科之经过》，《山东滕县新民学校季刊》第二期，义成石印局，1920年12月付印，第3页。

4.《山东滕县华北弘道院简章》，1934年，南京诚信印书馆，第1页。

5.《华北弘道院二十周年纪念大会志盛》，何赓诗、丁玉璋主编《华北神学志》第一卷第二期，1934年，第67页。

6.《山东滕县华北弘道院简章》，1934年，南京诚信印书馆，第2页。

7.山东省档案馆馆藏档案J101-09-1012-001。