荷兰首都阿姆斯特丹是欧洲第四大航空港(分为伦敦,巴黎,法兰克福),市区人口约110万。其名称源于Amstel
dam,这表明了该城市的起源:一个位于阿姆斯特尔河上的水坝,即今水坝广场址。12世纪晚期一个小渔村建于此,而后由于贸易的发展,阿姆斯特丹在荷兰黄金时代一跃而成为世界上重要的港口。在那个时代,该城是金融和钻石的中心。19和20世纪,该城扩展,许多新的街坊与近郊住宅区形成。
荷兰首都阿姆斯特丹以开放的性文化而名闻天下,素有“世界性都”之称。据统计,阿姆斯特丹每年有40%以上的同性恋者
结婚。在中国称之为性都(出处可见《大史记》),英国人称之为Sex
City,法国人则称Sexe Ville,虽然各国叫法不同,但不可否认这是一个和性密不可分的城市。
阿姆斯特丹有闻名全球的红灯区,有普及、平常而且廉价的性博物馆,也有六十多座各类美术、艺术博物馆,也可称得上是个艺术的殿堂。
阿姆斯特丹的街头,人多且杂:不同肤色的人种,打扮各异,游客与本地人,乞丐和卖艺人,两米多高的巨人和侏儒,混杂一处,但看上去浑然一体,热闹而有序。街头的人群熙熙攘攘,到处是浓郁的市井气息。阿姆斯特丹更像是一座“小市民城市”。这座城市中的人们脚步匆匆,神色平静淡然,一副见怪不怪的模样。阿姆斯特丹似乎容得下一切怪异和另类。
可以说,阿姆斯特丹简直就是一个人性的大实验场,测试着人们道德容忍的底线。不过实验的结果仿佛也没什么大不了的。阿姆斯特丹也许是个大染缸,它的色彩也许过于斑驳复杂,但这里肯定不是世界上最危险的地方。
尽管这里容纳了那么多在其他地方可能被看作是危险、不道德,甚至违法的行为。
阿姆斯特丹看似坦荡,但其实却像个谜:是什么使这座城市如此的宽容?有人说是由于这里地势低洼,阿姆斯特丹人好不容易在海平面下建立了城市,还时时为洪水担惊受怕,所以格外懂得及时行乐;也有人说是由于填海造田需要外来人的帮助,所以荷兰人欢迎外来人的加入,也对各种外来事物格外宽容,以至于荷兰女王有个外国丈夫,荷兰人都讲得一口流利的英语,也就不足为怪了。
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