说到印第安人，很多人首先想到的肯定是早期从欧洲大陆移居美国的白人和原住民印第安人之间的一场血腥的残酷之争。当时白种人为了争取更多的土地，把他们认为原始未开化的印第安人纷纷驱逐到西部荒芜的保留地上去。白人使用的手段很惨忍，印第安人当然也还以颜色，所以有了让人毛骨悚然的“剥头皮”一说。在美国早期著名作家詹·费·库柏的小说《最后的莫西干人》中的这样一段描述，“两个闲聊的人中，有一个是红皮肤的印第安人，一身林中土著的打扮；另一个虽然皮肤也已晒得黝黑， ... 他的腰带上，插着一把战斧，还佩着一柄英国造的剥头皮的猎刀。 ...”这大概已经成为当今好莱坞拍摄有关印第安人影片的重要蓝本。

印第安人，事实上包括美洲土地上(包括墨西哥、洪都拉斯等地)上所有的土著民。1492年哥伦布发现美洲的时候，误以为自己到了印度（Indie）,然后就想当然地把那里的土著叫做Indians 了。在哥伦布来到美洲之前，印第安人已经在这片土地上生存繁衍了几千年，据说最早是在冰川时期亚洲东北部与美洲西北部有陆桥相连的时候穿越白令海峡来到美洲的。因此，从人种上来说，印第安人和中国人、印度人一样，都是黄种人，共属蒙古人种。 后来人们为了区分，通常把亚洲的叫做东印度人，而美洲的叫做西印度人。中文中，翻译成印第安人更加容易区分，于是这种称谓就保留下来了。

拍摄于2006年的《启示录》， 是一部用纯古印度语演绎的经典好莱坞大片。影片讲述了来自玛雅文明的男主人公“虎爪”如何勇敢地面对外族入侵，想方设法逃离追捕，并最终来到妻儿藏身的地方和他们团聚的故事。影片非常强调自然在印第安人生活中的地位，因此在大部分时间里，我们看到的是一个印第安人在一片翠绿的森林里拼命地奔跑，穿越了黑夜和白天、烈日当空和瓢泼大雨，一路经过河流、瀑布、沼泽、最后看到了大海。可以说，大自然中的各种自然现象都在影片中得到了体现。自然在这里显得非常神圣，它既可以为人所用，成为救生的工具——比如男主人公虎爪利用森林中的树枝制成的竹箭和黄蜂窝来击退了敌人，也可能给人带来生命的威胁——比如外族的好几个印第安人被黑熊咬死，被毒蛇咬伤，或跳下瀑布时触礁而死，即使是我们的主人公虎爪也差点陷入沼泽的没顶之灾。在这样一片森林里，没有人能够主宰——即使是祖祖辈辈在森林中生活的主人公虎爪一家，他们的生存也往往处于自然的摆布之下，而且这个自然是瞬息万变的，它可以一刻给你带来希望，另一刻却又危险重重。这一点在影片中突出的尤为明显。虎爪为逃避外族的追赶躲到了树上，看着敌人走远还没来得及舒一口气，却发现树下有一只黑熊虎视眈眈；他在森林中狂跑眼看就要被黑熊追上，迎面却正好跑来一个外族人当了黑熊口下的替死鬼。虎爪的妻儿躲在地下的洞穴中本来是很好的藏身之处，但是黑熊的出现（黑熊可能是落下陷阱或故意下去捕食）以及后来暴雨满灌洞穴却深深地威胁了母子的生命安全。当大水即将没顶的一刻，一个新生命却在水中奇迹诞生，最后安然无恙。所有这些戏剧性的转折，虽然说是好莱坞导演为了提高票房的精心安排，但也确实反映了自然的瞬息万变，希望中隐藏着危险，危险中孕育着希望。

影片的最后，虎爪和最后剩下的两个外族人来到了海边，看到了渐渐考近的船队。这是现代文明的召唤，是一种新世界的召唤。愣了一会，两个外族人不再理会虎爪，而是向船队走去。在一个新的文明面前，屠杀、复仇居然都失去了意义，双方就这样到达了和平。虎爪转身救出妻子后，妻子问，那是什么东西？虎爪说，它们带来了人。妻子问：我们要不要过去？这时虎爪的选择发人深省：选择回到森林。回归自然，也许代表了所有印第安人都会友的一种选择吧。对于他们而言，自然要比文明崇高得多。

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