徐杰的几位同学本来在六年制的小学读书，今年刚读完五年级，听说他们的家长都准备让自己的孩子跳级进入中学。为此他们纷纷托关系走后门。
　　徐杰为此也动了心，也想跳级到中学，可是父亲觉得孩子学习成绩不是班上最突出的，个子长得又不高，年龄比准备跳级那几个同学还小十来个月。他担心孩子跳级会不利于成长。可看到周围邻居掀起了一个所谓“神童教育”潮，说是听了哪位专家的讲座，宣传什么神童是后天教育出来的，只要家长肯努力，学校肯管教，每个孩子都可以成为“神童”。这种宣传使不少家长兴奋异常，突然间觉得自己的孩子像神童。于是不够上幼儿园年龄的想方设法提前上了幼儿园，几个不到6岁的孩子，托人改户口，提前背起了小学生的书包。而读小学的呢？又张罗着从二年级跳到四年级，三年级跳到五年级。
　　什么东西一旦成风，便往往要走向反面。面对这股风，家长不想追，可又想不出说服孩子的办法，来信让我给出出主意。
　　我建议家长给孩子讲一个人造神童的故事。
　　赛达斯，曾经一度为美国新闻媒体大吹大捧的超级神童。他6个月时会认英文字母，2岁时能看懂中学课本，4岁时已发表了3篇解剖学论文，12岁时他破格进入哈佛大学，14岁因患精神病进入医院，21岁成为一名极普通的商店店员。
　　为什么一个超级神童最终患上精神病而成为极普通的店员呢？
　　这得从赛达斯的父亲——原哈佛大学心理学教授说起。这位教授很重视早期教育，认为人脑和肌肉一样可以按计划试验变得发达。
　　赛达斯一出世，父亲就在他的小床周围挂满了英文字母，并不断在他身边发出字母的读音。随后，这位教授又用各类教科书取代了儿童玩具。这样一来，赛达斯从小就被各种几何图形、地球仪和多种外国语言包围着，整个婴幼儿期成了他苦读的时期。试验的初期结果确实令人吃惊，小赛达斯天资聪颖，知识面宽而深，在不少领域有自己独到的见解。但是过度的教育使小赛达斯过早成熟，而且过多的压力使得他的神经系统开始失常，他经常在不该笑的时候咯咯傻笑，到14岁时不得不进入精神病院进行治疗。后来尽管他以优异的成绩从哈佛大学毕业，但已讨厌这种神童的生活，他不仅对父亲的试验产生反感，而且对整个世界产生反感，而热切渴望过普通人的生活。不久，他离家出走，更名换姓而成了一名普通店员。一代神童就这样悄然而消逝。
　　重视早期教育，这是应该的。我曾经为一本介绍如何进行早期教育的书写过序言：对个别成熟早的孩子，教育要跟上。智力上的早熟也有点像身体上的早熟，个别的孩子七八岁就有七八十斤重，身高就长到一米四五。这样的孩子饭量自然比同龄的孩子、晚熟的孩子要大，倘若按照一般孩子的食量去限制他，孩子自然吃不饱，发育不良。同样的道理，有的孩子智力发育早，可以适当地比同龄孩子多学一些文化课，倘若学习的知识量不适应他智力发展的需要，他过剩的智力或者用于学无用的东西，或者受到压抑，同样不利于孩子的成长。不管怎么说，智力和身体明显早熟的孩子都属于特殊现象，百里挑一，或者更少。硬要通过外界的努力，大人的教育，催促孩子早熟的做法，恰如拔苗助长。
　　赛达斯无疑是一个早熟的孩子，他的父亲对他进行一点超常教育是完全应该的。不应该的是，他的父亲希望孩子成熟得要早上加早，对他的教育——也仅仅是知识教育，不断超常规，超负荷，结果违背孩子的天性，终于使孩子不堪重负，酿成了悲剧。
　　柳宗元曾经写过一篇题为《种树郭橐陀传》的文章。说在长安城的西边，有个丰乐乡。丰乐乡有个叫郭橐陀的人，专以种树为生。他种的树不仅体形优美，树繁叶茂，而且种下的，或移栽的树没有不成活的。长安豪家富人争相购买他的树苗。有人向他讨教种树的秘诀。郭橐陀回答说：并不是我有什么神秘的本事使树长得茂盛，我只不过是顺着树的天性，导引枝条而使其天性得以充分发挥罢了。树种上之后，恰当调整之后，便不去动它，也不为它担忧。可是别的种树人却不是这样。他们爱之太殷，忧之太勤，早晨去看看它，傍晚去摸摸它，自己想怎样弯就怎样弯，想怎么曲就怎么曲，全然不顾小树之天性。这样名为爱它，其实是害它。
　　拔苗助长的寓言在中国几乎家喻户晓，但有的家长还是想拔苗，想造出一个神童来，结果只能是违背规律，害了孩子。
　　那位专家说什么“只要家长肯努力，学校肯管教，每个孩子都可以成为神童”，您可让徐杰分析一下这话有没有道理。每个人都能成为神童，那还有什么可神呢？小学生都会觉得这话没有道理。
　　孩子早熟，没能及时教育，对孩子是个损失。
　　孩子不早熟，是个正常的聪明的孩子，可家长却希望他不正常，想方设法对他进行超负荷知识充填，希望他早熟，对孩子同样是个损失。损失天性，损失玩乐，损失童年应有的天真，实在是得不偿失。而希望自己的孩子早熟，想通过自己的教育制造神童的太多了。
　　对95％的孩子来说，提前上学，随便跳级，都弊大于利。因为中国学生负担本来就重，用原教育部长何东昌的话来说，就是“我们高中一年级教材的难度就抵得上美国高三年级的教材了”！
　　这样比人家难两年的代价，就是学校苦抓，教师苦教，学生苦学。正常入学，孩子已经够苦的了，再要提前入学，再要跳级，挤在比自己身高一截的哥哥姐姐的行列里，一块去挤升学的独木桥，孩子怎么能不苦呢？孩子即使在心理上成熟了，在生理上也常常挤不过比自己高大强壮的哥哥姐姐。
　　每当我看到父母陪着两三岁的孩子识一大堆字，每当看到提前入学的五六岁的孩子瘦弱的肩上背着硕大的书包，我都感到深深的悲哀。我真诚地劝这些家长别再人为地去制造什么“神童”了。
　　告诉孩子，正常的孩子按正常的程序去学习、成长，会比跳级学得更快乐，更有效，德智体各方面都会发展得更好。已经有成千上万的例子证明人造神童不成功了。