在以色列旅行期间，按照合同约定，在红海有一个海底观览的自费项目。但由于时间和行程的问题，这个自费项目没能安排上，因此导游建议到马萨达去参观。在去以色列前，由于没有做功课，大家对马萨达没有任何印象，一般而言，旅行团也不安排这样的行程。不少游客决定放弃这个自费项目而宁愿呆在宾馆。

我是决定去马萨达的少数游客之一，以我的感觉是不虚此行，起码比那个红海海底观览项目值得多。如果说以色列之行的很多景点与耶稣有关，因我是无神论者，通常我只是当故事或传说看，但对于马萨达，它是一段全体以色列人都不会忘记的真实的历史。

马萨达是以色列古代犹太国的象征，是犹太人的圣地，是联合国世界遗产之一。它位于犹地亚沙漠与死海谷底交界处的一座岩石山顶。其东侧悬崖高约450米，从山顶直下死海之滨。整个山顶平坦，呈不规则菱形。南北长约600米，东西宽约300米，周围城墙长约1400米。通向马萨达的自然道路都很险峻，最主要的道路在东侧，称为“蛇道”。现在旅行者都是坐缆车上山。

使马萨达扬名的不是再上山建有一个城堡，而是犹太人以坚毅与勇气写成的宁为玉碎不为瓦全的惨烈历史。马萨达是2000多年前犹太人在这片土地上陷落的最后一个城堡。公元70年，罗马人占领了耶路撒冷并开始对犹太人大肆屠杀，犹太人进行了起义，起义失败后，幸存下来一些犹太人携带家眷，来到马萨达，马萨达成为起义者最后的据点。当年希律王修建的马萨达，易守难攻，库里堆满了粮食。天上的降水被城堡里精密的渠道收集起来，储水充足。

罗马第十军团对马萨达围攻了整整三年，毫无办法的罗马人选择了最原始的方法。在山旁堆了一座与山几乎等高巨大无比的土堆，再修一个巨大的斜坡带城堡的围墙下，紧邻围墙修建了一座进攻高塔，并重兵切断了水源。

起义者认为这个城堡在不久的将来必将陷入敌手，遂决定集体殉难。殉难前起义的领导人发表了最后的演说：“我们是最先起来反抗罗马，也是最后停止抗争的人，感谢上帝给了我们这个机会。当我们从容就义时，我们是自由人，不论敌人多么希望我们做活俘虏，但他们没有办法阻止我们。遗憾的是我们没能打败他们，但我们可以自由地选择与所爱的人一起去死。让我们的妻子没有受到蹂躏而死，孩子没有做过奴隶而死吧！我们宁愿为自由而死，不为奴隶而生！”

967个犹太人推出十名勇士作为自杀的执行者，所有人紧抱妻儿，躺在地上，自愿接受战友的一剑封喉。留一名勇士处死其他九名勇士后最后自尽。罗马人历经三年攻下的城堡，只是一座死城和960具遗骸（最后仅有两个大人和五个小孩躲在一处蓄水池了得以幸免）。从此，犹太人的足迹在迦南之地上消失，他们以如此的惨烈故事上演了自己的最后一幕。此后马萨达也消失在人们的视线中。

在罗马军团中有一个投降罗马人叫约瑟夫的前犹太人将军，从几个幸存者口中得知了他们进入城堡前发生的故事，并将它记录了下来，成为重要的史料。历来，人们对这个记叙一直存疑。认为约瑟夫也许在可以编制犹太人的英雄事迹，因为他虽然后来投靠了罗马人，但作为曾参加起义的犹太人，其内心深处仍有着作为犹太人的自豪。上世纪60年代，考古学家在发现马萨达遗址后，对整个山头进行发掘，结果与史料记载完全一致。甚至连最后十个勇士的名字都在石片上找到了。

上个世纪，美国好莱坞以此历史为依据，拍了一部叫《马萨达》的影片。

2001年，马萨达被联合国确定为世界遗产。

现在，马萨达古城是犹太成年礼仪和新兵誓师大典举行之地。新兵们最后的一句宣誓词是：马萨达永不陷落（马萨达再不陷落）！

马萨达模型

马萨达的宫殿区，也是主建筑群区。

从马萨达看出去。

从马萨达看死海。

马萨达周边的环境。

从马萨达的一个蓄水池看远处下方的死海。

山虽不高，但比较险峻。

山顶的建筑。

遗迹内墙壁上的彩绘仍然鲜艳。

粮库遗址

粮库复原图。

遗迹的地上仍能看到当年的马赛克地面。

有廊柱的大厅。

有廊柱的大厅。

廊柱厅的复原图。

马萨达周边的环境。

遗迹之一部及下图的复原图。


在马萨达遗址中，还有土耳其浴室。


浴缸遗迹及复原图


马萨达的宫殿区

从宫殿区的顶部看宫殿遗迹

三层宫殿遗迹的最下一层。


当年，罗马第十军团最后攻打马萨达的想象复原图。罗马人修了一个大坡道，在其上修建了一个进攻高塔。

坡道残基现在还能看到。


从考古现场发掘出的写有十勇士名字的石片。