到印度尼泊尔旅游，游客们的愿望之一是能看看恒河，在恒河静心沐浴的民众，还有在恒河边上的露天火葬，都是很典型的印度化的东西。上次到印度，因时间有限，没能看到恒河。

但在尼泊尔的行程中，有时间去加德满都的印度教圣河——巴格玛蒂河，在那里可以看到许多印度教的苦行僧，还可以看到巴格玛蒂河边露天阿里雅火葬场的印度教葬礼情形。尼泊尔的印度教火葬仪式是尼泊尔文化的组成部分，如果有机会，是应该予以了解的。在去那里之前，我还是做了一定的心理准备的，毕竟过去从未看过露天火葬，现场烧人，虽是大白天，没有什么恐惧感，但还是有些异样的感觉。特别是我们一干人等，没有准备好对于很多旅客而言必备的东西——口罩。

还没走近火葬场，就闻到了一种怪异的味道，离火葬场越近，这种味道就越发地浓烈，且直冲鼻孔。这种气味连很多尼泊尔当地人都是掩鼻匆匆而过，难免有些人在这样的场合下时时会有作呕之感。由于我们没有任何“装备”，只能硬挺着，在怪异的气味中呼吸。

巴格玛蒂河宽仅50米，加上到了枯水期，水量不大，流速极为缓慢。露出的河滩上和缓慢的河水里散落和漂浮着垃圾、丧葬之后的菊花、树枝、破布、塑料袋、未烧尽的木头等等，河水浑浊，肮脏不堪。但似乎尼泊尔当地人对此不以为然，因为我看到了在河边的淘米洗菜者。

河的对岸，沿河边一溜儿排开，有大约8个焚尸台（焚尸台）。其中有一座小桥把这段河隔成了上游和下游，上游有2个焚尸台，是专供过去的王室、贵族和有钱人使用的，与贵族焚尸台相邻的是印度教最重要的寺庙，帕斯帕提那寺，供奉的是湿婆神。下游的6个焚尸台是供百姓使用的，其背后是相对残破的房屋。焚尸台24小时都可使用，我们去时，有些是空余的，有些正在焚尸，有些正在做仪式准备焚尸。因此我们几乎看到了焚尸的全过程。火葬台是石头砌的方形石台，前端伸出与河中。焚尸结束后，专人会用一个长杆将灰烬推入河中，由河水将其带走。

死者的丧葬仪式在河边焚尸台的后边举行，由婆罗门主持。死者放置在像担架一样的尸架上，身裹黄绸或白布，由亲属抬到河边，再抬到焚尸台。焚尸台已经架好了截成段的松木，成一人多长的长方形。安放好死者后，放上菊花花环和随葬品，再在死者身上叠加一些松木和草，添加一些香料后点燃引火物和松木。随后，火苗窜出，黑烟冒起，再后黑烟升腾，烈焰熊熊。约2—3小时后，尸体焚尽，火化结束，焚尸者用一长杆将骨灰和为燃尽的木头等推入河中，使其顺流而下。整个过程是在一定的仪式下进行的。

下面一组照片反映了这一过程。

死者的尸体包裹在黄色的绸布中，停放在一个焚尸台旁，其上是堆放好的木头。现场人员是死者的亲属和朋友。

家属开始抬死者的遗体。



以顺时针方向围着木堆绕三圈。

随后将遗体抬到木堆上。

主持人（婆罗门）将花瓣及香料洒在死者身上。



亲属持点燃的火种围着死者遗体在焚尸台上顺时针绕行三圈。



焚尸仪式主持人开始点火。

点火后在死者遗体上盖上茅草。

焚尸台燃起浓烟。

底部的火苗开始升腾。

浓烟弥漫，烈焰升腾。


焚尸进入收尾阶段。



在焚尸过程中要进行必要的操作，以保持火势。



焚尸结束后，灰烬等抛入河中。



从河的对岸可看到焚尸台一溜儿排开。

焚尸台对面的路人和游客。

河的上游，隔着一座桥的是皇室和达官贵人们的焚尸台，有两个。其中一个刚刚结束。

着白衣者是主持仪式的婆罗门，从衣着就可看出与平民焚尸台的主持者明显不同。焚尸台周边的环境也好的多。



死者家属与婆罗门商议有关事宜。

显贵焚尸台的对面有些市民和游客在观望焚尸过程。

一个行进中的老者。他一会儿走在水中，一会儿走在无水的河床上，低头在寻找着什么。河水极为脏污。

焚尸台间，不时有印度教的信徒在进行某种仪式，洗礼或剃度？