早就听说在中国延绵千里的太行山南端东麓，有一处叫七步沟的幽静灵秀之地，既可欣赏旖旎的原生态自然风光，又能探访珍稀的宗教与历史文化遗迹，是集绿色、古色、红色之大成的独特地质与旅游景区。2015年4月25日早晨06：30时，我们自驾由石家庄出发，经新元高速转京港澳高速抵达邯郸后下高速，再沿着309国道经武安——京娘湖——抵达位于武安活水乡境内的七步沟景区停车场，全程大约200多公里，用时约3个多小时。下车后，只见两侧各有一座海拔均在千米以上的高耸入云山体，犹如被打开的两扇门，当地人称其为天门山。由于这两座山峰都属于中元古界的红色石英砂岩，其形状为四面悬崖峭壁，顶部平缓，故地质学称之为方山。透过天门山，远眺七步沟景区内的山体和依稀在目的万千气象景色，使我有了无限的遐想和期待。我们穿过广场来到山脚下的景区大门前，只见这座山门属仿汉代建筑，显得气势恢宏，古朴独特。山门的左侧上方悬挂汉代竹简，上面镶有著名书法家欧阳中石亲笔题写的“七步沟”三个鎏金大字，竹简的背面刻有《后汉书》关于马武的记载。山门的中间悬挂有一龙出生时的形态铜雕，两旁的四幅汉白玉浮雕是道教四方之神：青龙，白虎，朱雀，玄武。从山门向东远眺，连绵的东屏山既像一道屏障，又像太行民居常见的影壁，紫崖环峙，迎福纳瑞。 

        看完景区大门，我们移步至右边的一块巨石前，见被打磨的红色石英砂岩面上镌刻一幅景区导游图，这个体型较大、别具特色的导游图，在全国其它景区是不多见的。看完导游图，我们来到游客中心，从景区简介了解到，七步沟，原名为“漆铺沟”，因山里生长漆树，老百姓以开漆铺为生而得名。自唐朝以来，因有佛教众僧来此处聚集隐居，便用佛家典故将此地称之为“七步莲花”沟。到了清朝年间，将因佛教文化而得名的“七步莲花”更名为“七步沟”。清康熙年间，一位叫任嗣尹的著名乡土文人，在游览七步沟时不禁诗兴大发，高声吟唱道：“山崒嵂兮云苍苍，众圣临兮龙虎藏。佛天咫尺莫徜徉，登斯境兮形自忘！”后来，他在撰写的《罗汉洞碑记》中盛赞道：“此何境也？非天也，非地也，非人间也。”2003年，武安开始对七步沟进行开发，2009年被列入河北省重点旅游建设项目，力求将高品味的旅游资源进一步融合升华，造就出一个“天上人间”的奇绝景观。如今，总面积在15平方公里的七步沟风景区，已被打造成为国家森林公园，国家地质公园和佛教圣地。由于这里神秘幽远的人文遗迹与天造地设的自然山水相容恰到好处，是集生态旅游、宗教和历史文化、红色旅游、休闲度假于一体的景区，现已被评为国家AAAA级旅游景区。          看完简介，我们移步至售票处，每人购买了65元/人门票后，经山门进入景区内，首先映入眼帘的是一块横卧在山前的巨石，上面镌刻有“天降飞石”四个大字，遗憾的是这块巨石成了孩子的“滑梯”，给人一种不太舒服的感觉。离开巨石，沿着步道前行不远就到了水上乐园，此时即可沿着公路上行，也可沿着水池旁边的步道或铺就在水上的栈道前行，我选择后者。过了水上乐园便到了天门湖酒店，这座依山傍水、绿荫环抱的建筑，是整个景区最高端的休闲度假酒店。从餐厅打出的广告看，主营“山乡农家”特色菜系。我想要是在盛夏时入住这里，夜晚一定是凉风习习，在洒满醉人的月光中和朋友坐在阳台上品茗小憩，望着深邃的星空，静谧的群山，沉寂的湖水，该有多爽和惬意，呵呵。暂短的发呆后，我们来到离酒店不远的景区验票处，过了此门才算是真正进入七步沟景区。验完门票后进入景区，映入眼帘的是一座不大的水池和人造瀑布，我沿着石阶梯上到顶部便是天镜湖，只见三面高山环抱着下面一潭绿水，因湖水平静如镜，故名天镜湖。我站在湖边放眼望去，湖面上清晰地倒映着明净的蓝天和远山，仿佛进入一个世外仙境。正前方一挂瀑布在悬崖峭壁上闪着银光，如飘逸的缎带。瀑布右边的悬崖峭壁上镌刻有“百瀑峡”三个红色大字，再往右看去便是建在水中的步云阁和七星桥，与幽静的湖水相互依偎，构成了一幅美仑美奂的山水画卷。在这春意盅然里，我徜徉于黛色的青山秀水间，赏心悦目。

         我沿着天镜湖边的栈道前行，经过瀑布下面，见瀑水倾泻而下，与岩石撞击，如飞花碎玉一般，水珠在阳光的折射下闪耀着光芒，煞是好看。再往前走有一岔路口，往右行可到步云阁和七星桥，或绕湖游玩或从七星桥前往罗汉峡；往左行便是一条上山阶梯步道，我选择了后者。当我拾级而上至半山腰处，只见百瀑峡崖高谷深，红色石英砂岩发育成石墙、嶂谷地貌组合，形成造型万千的山石景观地貌。峡谷中的天镜湖犹如一颗碧绿的翡翠镶嵌在夹谷之中，使幽深曲折的峡谷如梦似幻。当上至山顶后，我来到一座供游人休息的小亭，坐在里面可俯视下面叫“梦溪湾”的峡谷，耳边似乎聆听到一个久远的故事。相传，古代有一对热恋中的男女逃婚来到此处，他们以媒树为证，结为夫妻。有一天丈夫进入山中为妻子梦溪寻药失踪，悲痛万分思的妻子梦溪每天都伏石恸哭。久而久之，梦溪的泪水汇聚成溪流，形成了一条九曲十八湾。滴滴相思泪，绵绵千古情，后人被梦溪的爱情所感动，便将这条溪流称为“梦溪湾”。

   看完梦溪湾，我沿着电瓶车道前行，没走多长时间便见一块巨石，上面镌刻有“隐士泉”三个字。石碑的后面便是泉水汇集的小池，我沿着池边前行，迎面有一块石碑，上面镌刻有“天佛山”三个字。在碑的上方崖壁中有一小洞，里面供奉着一尊很小的石雕佛。我分析，此山可能因有这尊佛而得名吧。看完这尊佛往右行不远就是建于明朝万历年间的隐士塔、散人冢。隐士塔被安放在一座叫“无为亭”内，庭的旁边是散人冢。从碑文记载看，一个叫姜通玄的高僧带领徒众，来到这里隐居数十年，专修无为教。姜通玄和他的门徒死后，当地人赵廷表冒着政治风险，葬敛他们的遗骨，并为他们建塔立碑。中国科学院史学专家认为，距今已有400多年历史的隐士塔及其碑文，对研究中国民间宗教史具有重要意义。看完这两处景点，我原路返回至隐士泉后，再沿着一条小道前去拜访无生老母庙，当我走进面东背西的庙内，看着慈祥庄严，面带微笑，宛若慈母的雕像，我虔诚的祭拜一下这位中国古代民间信仰的女神。据说，无生老母在民间百姓心目中既是造物主，又是救世主。凡是来此祭拜的人，都会怀想天下母性，呼唤亲情依归。拜完无生老母，我来到庙外，顿觉视野开阔，不仅可以俯瞰“七里画廊”，而且低海拔的山岳和诸多沟涧的全貌直至东屏山的景色尽收眼底，堪称天造地设的观景台。