古称“甘州”的张掖，位于甘肃省西北部的河西走廊中段，这座古丝绸之路的重镇，自古就享有“塞上江南”和“金张掖”之美誉。在张掖的旅游名片里，位于张掖市山丹县南55公里，祁连山区冷龙岭北麓，海拔2300米的大马营草滩，旧名汉阳大草滩，有个历史最悠久，世界第二、亚洲第一的马场，叫山丹军马场。据《汲冢周书·王会解》中记载，早在300多年前，我们的祖先就在这里蓄养军马。汉武帝时，骠骑将军霍去病在河西走廊击退匈奴，打通丝绸之路后，沿焉支山至祁连山一线屯兵、养马、修筑边防墩台。从此历代（不包括北宋）王朝都在这里建有皇家马场并成为屯兵之要地。在冷兵器时代，这片地势平坦广阔，土肥草茂畜旺的草原，为军队牧放着几万、几十万乃至几百万匹的骏马。可以说，这片马场的兴衰牵动着大江南北各大战场上战争的胜败，决定着一个王朝的强弱、安危、命运。1940年国民党政府军政部在此设山丹军牧场大马营分场，后来正式成立独立的山丹军牧场。中华人民共和国成立以后，建立了中国人民解放军山丹军牧场，后转为兰州军区山丹军马总场，成为我国乃至亚洲最大的军马繁育基地和我军最大的粮油肉生产基地。虽然山丹军马场地处甘，青交界处，但行政区域之内不属于任何一个地方政府管辖，因而在中国版图上这里既是一处很难定性的行政区域，也是一处祖国版图上独一无二的神奇之地。随着武器装备的发展，大规模的骑兵作战部队已经退出战争舞台，2001年9月10日，近50年一直归属军队管理的山丹军马场整体移交至山丹县地方政府，现在由中国牧工商（集团）总公司管理，实现了由军队保障性企业向社会化企业的转变，现为张掖市规模最大的中央驻地方企业。如今，这里的油菜花成了开发旅游的一大亮点。每年的七、八月间，是张掖山丹军马场和民乐县观赏油菜花的最佳季节。

   一望无际的油菜分布在河西走廊的黑河谷地、大通河谷地、黄河谷地，由西向东铺展。据说，金黄色的菜花一直延伸至青海省祁连县和门源县，形成了一种铺天盖地、波澜壮阔的奇观。这种令人震撼、霸气十足的自然大美，在蓝天白云和祁连雪山的衬托下：让顶级油画大师不敢调色彩，让最浪漫的诗人思维短路，让最挑剔的旅游爱好者变得痴迷而流连忘返，让桀骜的摄影爱好者改变审美趣味。可以说，看了张掖的油菜花海，不仅会让人忘记身边的一切烦恼，仿佛进入美妙的仙境，而且会颠覆人们对一切自然景色的传统认知。

  令世人着迷的山丹军马场，正以其悠久的历史、绝美的风光、奇怪的地位，吸引摄影爱好者、旅游爱好者、养蜂人到此采风、旅游、收获。我们一行自然不会放过目睹山丹军马场这一奇异的风光，决定自驾由武威出发，经连霍高速大约行驶了一个多小时后，过了永昌县不久下高速，沿着一条颠簸的马路前往山丹军马场。沿路看到黄绿色麦田已经接近成熟，随着麦田、农庄的渐渐消失，映入眼帘的是点缀着稀稀落落马匹、羊群的田园草原。大约行驶了两个小时后，前方的地平线隐隐约约出现了油菜黄，越往前走油菜黄面积越大，最后变成一望无际的黄澄澄、明灿灿油菜地，我们被眼前的壮观景色所震撼，江南四月的田园美景，居然在七月的祁连山麓重现，我将白居易《上林寺桃花》的诗篡改了一下，用“人间七月芳菲尽，山丹菜花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”来形容我此时此刻的心情。

   当我们来到设在王家庄的山丹军马场总场场部时，经了解才知道军马总场下辖的4个马场现已徒有其名，全部退草改种油菜。总场和二场没有什么可看的，看大面积的油菜花只有去一、三、四场。我们沿着一条马路边前行边欣赏一望无垠的百万亩油菜花，漫山遍野的金灿灿油菜花，像决了堤似的携着清香，带着纯粹的，浩荡的，汹涌的，激情的，四溢的金黄，纵横恣肆在冷龙岭北麓的冈峦间起伏横流，使整个大地呈现出一幅金辉飘香的诗意画卷。横贯东西的祁连山，既是蕴涵甘肃河西丝路谷地湿润气候的天然屏障，也是默默养育和守护着脚下这片金黄的源泉。欣赏过山丹的油菜花后，论规模，感觉到江西婺源的油菜花之野真是微不足道。论大气，感觉门源的油菜花视野不够开阔，脂粉气、旖旎多些，没有山丹的油菜花豪放，壮阔，大气。不过，每个地方的菜花布局都各有千秋，耐人寻味。

    我们继续穿行于繁花似锦，菜花飘香的原野，凉爽的气候、清新的空气，优美的风景，使我们身心愉悦。大片的油菜花高低起伏，绵延无穷，无边无际，非常壮观。微风吹来，花涛汹涌，宛如金色的潮水，一浪推过一浪，滚滚向前，犹如万马奔腾，势不可挡，加上蓝天白云的点缀其中，会使人产生回归自然，返璞归真，如入梦境的感觉。再眺望远处山坡盛开的油菜花，感觉风格迥然，与众不同，黄色的油菜花当中夹杂着一块块碧绿色的大麦田依山势而行，使颜色更为丰富，并与山顶的云层相呼应，形成蓝天白云绿地黄花的壮观图景，煞是好看。置身于成千上万亩一望无际金黄灿烂的油菜花中，放养的蜜蜂在花海里不停地传授花粉和采集花蜜，心想这里的蜂蜜一定特别香甜。蓝天、白云、群山、菜花、麦浪，从任何角度看都是一幅绝美的风景，令人赏心悦目，心旷神怡。