圣人抱一为天下式

——关于《老子》第二十二章的解读 （中）

张剑伟

何谓“曲则全”？“曲”指的是委曲，即为一定的目的而迁就让步；“全”指的是保全，即保护生命、维持大局、实现利益、积存实力。“何可委曲从俗，苟求富贵乎！”（《汉书·严彭祖传》）迁就让步，以求保全。这既是一种权变，也是一种态度，更是事物存在和发展的内在逻辑。韩信忍下胯下之辱，勾践屈辱服侍吴王，范雎负痛佯死，他们换来的不仅是生命的存续，而且也是事业的成功。“小不忍则乱大谋”，“留得青山有柴烧”！

“曲则全”，不仅意味着“曲”中包含着“全”的因素，更意味着“曲”是道及其特性的最充分的体现，因而老子赋予其更多的方法论意义。“古之所谓‘曲则全’者，岂虚言哉！诚全而归之。”道是无为的、不争的、柔弱的、谦下的，这些特性，一个“曲”字尽收笔底；道是固本强基的、助人成功的、“善贷且成”的（第四十一章），这种价值取向和追求，一个“全”字彰显无遗。只要你诚心诚意、确确实实（“诚”）这样做了，你期望的、理想的“全”就一定非你莫属，此言不虚，真实可信！有人把“曲则全”理解为“只有经过曲折的斗争，才能取得最后的成功”，虽不失一家之言，但却并非老子本义，因为老子的“曲”是不争、不为（“夫唯不争，故天下莫能与之争”），而“曲折的斗争”突出的却是艰难环境（状态）下的“奋力争”、“拼命为”。

何谓“枉则直”？“枉”是弯曲、冤屈。萧天石先生考证，枉与诎同，“诎者，屈也”。“直”是伸直、伸张。“屈己而伸人，久久自得直也”（河上公语）。朱熹把孟子的“枉尺而直寻”注解为：“枉，屈也；直，伸也。八尺为寻，所屈者小，所伸者大也。”除帛书（甲本）把“枉则直”写作“枉则定”、帛书（乙本）、景龙、遂州、傅奕本写作“枉则正”以外，其他诸本均为“枉则直”。

笔者认为，该处文字应为“直”字而非其他：其一，在先秦文字中，大量见到的是“枉”、“直”对举，如“举直错诸枉，能使枉者直”（《论语·颜渊》）；“枉尺而直寻，宜若可为也”（《孟子·滕文公下》）；“是犹立直木而求其景之枉也”（《荀子·王霸》）。汉朝以后的文字中方出现“枉”、“正”对举的情况（多在如何矫“枉”的意义上使用，与老子的意思有着明显的差别），如“《春秋》为人不知恶，而恬行不备也，是故垂累责之，以矫枉世而直之。矫者不过其正，弗能直。知此而义毕矣”（汉·董仲舒《春秋繁露·玉杯》）；“逮至清世，则复入矫枉过正之检”（南朝范晔《后汉书·仲长统传》）。其二，因为弯曲，所以才要（能）伸直；因为冤屈，所以才要（能）伸张。老子这里的意思是说“枉”不仅包含了“直”的因素，而且也是“直”实现的条件。一种名为尺蠖的昆虫，身体只有向上弯曲才能伸直前行；一颗生长在石头下的幼苗，只有弯曲绕开石头才有出头之日，才有机会直立在大地上。

“洼则盈，敝则新，少则得，多则惑”与“曲则全，枉则直”一样，揭示的同样是矛盾双方的对立统一关系以及正确对待这种关系的“合道”态度。萧天石先生在《道德经圣解》中说：“曲者，善柔之道也；枉者，善诎之道也；洼者，务下之道也；敝者，复成之道也；少得者，守约之道也。”萧说可资参考。这里需要说明的是：“少则得” （少或少得）与“多则惑”（多或多惑）二者之间构成矛盾关系，而“少与得”二者之间或“多与惑”二者之间并不构成矛盾关系。对此，许多注解者并未注意到。

“圣人执一为天下式”。“执一”就是守道、持道（“一”即道）；“式”就是范式、法则。句谓：圣人以道作为行为的范式和处理天下复杂矛盾的法则。

是“圣人执一为天下式”还是“圣人抱一为天下式”？陈鼓应先生认为，“通行本为‘抱一’，帛书甲、乙本并作‘执一’，帛本为是……‘执一’为道家常用语词。”（《今译》，P.161）笔者认为，“执一”、“抱一”尽管都有守道、持道的意思，但在具体用法上老子是有讲究的，在谈到修道、悟道、持道时（主体可以是圣人或修道者，也可以是“君人”）往往使用“抱一”语词，以便突出与道的结合度及紧密度，如“载营魄抱一”（第十章），“见素抱朴”（第十九章），“善抱者不脱”（第五十四章）等；在谈到“君人”以道治国时（主体仅限于为政者）往往使用“执一”的语词，以突显道在国家治理中的地位，如“执古之道，以御今之有”（第十四章），“执大象，天下往。往而不害，安平太”（第三十五章）。老子还曾对“君人”不“执道”而强“执”其他的行为表示过担忧：“天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之”（第二十九章）；“为者败之，执者失之。是以圣人无为故无败，无执故无失”（第六十四章）。帛书本之所以用“执一”一词，就是因为它把本句最后一个“式”字变成了“牧”字（“圣人执一为天下牧”），使意思由“持道以范”转换为“以道牧民”。这一改变，从形式上看，符合老子关于“执一”的用法；但从内容上看，明显与本章的整体意思不符。本章所讲主要不是治国问题，而是得道圣人（也包括“君人”和其他得道者）处理复杂矛盾的基本态度和为人处事的基本原则和方法，故本句应为“抱一为天下式”。

事实上，也不只是仅仅“通行本为‘抱一’”，河上公、王弼、傅奕等诸本皆为“抱一”。比较而言，“抱一”比“执一”的外延更大一些。

(2014年10月15日发表于《文化艺术报》)