埙的早期雏形是狩猎用的石头。有的石头上有自然形成的空腔，当先民们用这样的石头投击猎物时，石上空腔由于气流的作用而产生哨音。这种哨音启发了古代先民制作乐器的灵感，于是早期的埙就产生了。

    陶制的埙是古代就流行的乐器之一，属于吹奏鸣响乐器，早在新石器时代的红山文化时期，埙的演奏就很盛行，延续至今。2005年2月14日在北京报国寺文物市场举办的“北京首届红山文化民间收藏展”上，展出一件石质吹埙女神像（见图1）。此女神像高15厘米，造型夸张，髋部宽大，用简练的Y形阴线勾勒出阴部和双腿。这大概是祭祀时担任吹奏的女巫的刻划像。

图1  在北京报国寺展出的石质吹埙女神像。

    1993年春季，在内蒙古赤峰市松山区哈喇海村西南的赵宝沟文化遗址出土一件陶埙（见图2）。赵宝沟文化属于红山诸文化之一，考古界定为距今6870±90年。哈喇海陶埙高5.4厘米，腹径5.9厘米，口径1.4厘米，厚0.25厘米。材质为加砂红陶，形状似梨形，结构原始，只有一个吹孔，无指孔。这是目前已知的年代最早的陶埙之一。

图2  哈喇海村出土的赵宝沟文化遗址陶埙。

    新石器时期其他遗址出土的陶埙有很多。浙江河姆渡遗址出土两件单孔茧形陶埙（见图3），距今约7000年；西安半坡遗址出土一件椰榄形埙，属前仰韶文化时期，距今约7000年（见图4）；内蒙古包头市东郊阿善沟门村东圪膝盖沟的阿善文化遗址出土了一件双孔陶埙，距今6000年；1976年在陕西省临潼姜寨细石器时期遗址出土一件椰榄形三孔陶埙（见图5）；山西省万全县（现万荣县）荆村出土三件管形埙（见图6），属龙山文化时期，距今约6000余年。1976年甘肃玉门火沟文化遗址出土陶埙二十余件，约为新石器时代晚期或是夏朝遗物，大部份都是彩陶物品，有九件保持完好。这些陶埙的外形均呈扁平的圆鱼形状，顶端鱼嘴部有吹孔，两肩各有一个吹孔，鱼腹左下侧有一个按音孔，埙体多饰以网状或条纹彩绘（见图7、8）。

图3  浙江河姆渡遗址出土的单孔茧形陶埙。

图4  西安半坡遗址出土的椰榄形埙。

图5  陕西省临潼姜寨细石器时期遗址出土的椰榄形三孔陶埙，通高5厘米，腹径4.5厘米，底径2.5－2.6厘米。现藏于陕西省博物馆。

图6  山西省万荣县荆村出土三件管形埙，右为管形，无音孔；中.呈椭圆形，有一音孔；左.呈球形，有两个音孔。山西省博物館收藏品。

图7  甘肃玉门火沟文化遗址出土的陶埙。

图8  甘肃玉门火沟文化遗址出土的陶埙。

图9  甘肃玉门火沟文化遗址出土的陶埙。